Dentro de exactamente un mes, el 29 de octubre, los búlgaros elegirán a los alcaldes y concejales municipales que gobernarán los municipios durante los próximos cuatro años. Durante los próximos 30 días, los candidatos tendrán la oportunidad de presentar sus ideas para el desarrollo de las localidades a los ciudadanos, tanto de forma oral como por escrito, ya sea en reuniones públicas o a través de los medios de comunicación. La ley garantiza también igualdad de acceso a las fuentes de información que necesiten con fines electorales. La campaña se llevará a cabo exclusivamente en idioma búlgaro y concluirá a las 24:00 horas del 27 de octubre de 2023.

Unos 6 048 000 electores tienen derecho a votar en las elecciones municipales de 2023. Al igual que en las elecciones parlamentarias, en los colegios electorales con más de 300 votantes, se utilizarán máquinas de votación junto con las papeletas. En total, 58 partidos y 9 coaliciones competirán por los votos de los ciudadanos. La "batalla" por las grandes ciudades, especialmente la capital, ha suscitado un gran interés, con 21 candidatos compitiendo por el puesto de alcalde. La mayoría de ellos no son políticos de carrera, sino que provienen de sectores como el empresarial, musical, medios de comunicación y ONG.

Los ciudadanos pueden optar por un candidato poco convencional, como proponen los partidos más grandes, o una figura partidista, como sugieren los grupos más pequeños. Sin embargo, quién ganará permanece en incógnita hasta dentro de un mes. Lo que es seguro es que la ciudad más grande de Bulgaria tendrá un nuevo alcalde, ya que la actual titular, Yordanka Fandakova, que ocupa el cargo desde 2009, ya abandona el juego.

¿Hasta qué punto tienen éxito en Bulgaria los candidatos cívicos como alternativa a los candidatos de los partidos?

"Mucha gente que respeta su buen nombre prefiere mantenerse alejada de la política porque no quiere involucrarse en un ambiente tan sucio", explica Simeonov en una entrevista para Radio Bulgaria, y recuerda que en su vida cotidiana, la gente se interesa por cosas mucho más insignificantes que el trasfondo de las ambiciones políticas. En los pueblos pequeños las cosas son aún peores, ya que allí la gente se conoce, el "feudalismo" está mucho más extendido y el voto lo determinan sobre todo las minorías. Hemos hablado con personas que nos cuentan que votan a quien les paga las facturas acumuladas en la tienda local".

Las elecciones municipales son un serio indicador de la influencia de los partidos políticos en las regiones y brindan la oportunidad de reforzar posiciones de cara a las próximas elecciones parlamentarias. Otra cuestión interesante es si una pérdida más significativa de municipios por parte de los principales partidos afectará el futuro trabajo del Gobierno de coalición. Según algunos analistas, existen tensiones y las elecciones indudablemente se reflejarán en el Ejecutivo. Otros, sin embargo, creen que el Consejo de Ministros y la mayoría permanecerán unidos, independientemente de los resultados de las elecciones locales.

"Tenemos un Gobierno que es bastante frágil. Los llamados socios de coalición a menudo critican las propuestas de sus socios. Sin embargo, ninguno de los partidos se alegrará si sufre una grave derrota, porque una gran ciudad es un recurso muy importante para proporcionarles la posición y las oportunidades necesarias para las próximas elecciones", declaró Anton Simeonov. El escaso interés por las elecciones parlamentarias, del que hemos sido testigos en las últimas cuatro elecciones anticipadas (alrededor del 40%), es poco probable que se repita en las elecciones municipales, cree el analista.

"A nivel local esperamos una participación mucho más alta, lo cual tiene su explicación. Las listas son largas y los candidatos que las componen son en parte conocidos por los votantes, lo que es normal que los motive. Votarán a su vecino, pariente, amigo o a alguien que conozcan en la ciudad. Espero que en nuestra región de Varna, la participación sea al menos del 40-41%".

La presidenta de la Junta Electoral Central, Kamelia Neykova, anunció en una audiencia en la Asamblea Nacional que se dispondrá de 12 837 máquinas para votar el día de las elecciones. El ministro del Interior, Kalin Stoyanov, comunicó que su Ministerio ya está trabajando en la recopilación de datos sobre grupos específicos que podrían cometer delitos relacionados con el derecho de los ciudadanos a votar. También se está desarrollando una aplicación para combatir la compra de votos y otras infracciones electorales. Por su parte, el primer ministro, Nikolay Denkov, instó a los ciudadanos a denunciar activamente cualquier irregularidad durante la campaña electoral y el día de las votaciones, con el objetivo de minimizar posibles infracciones.

Versión al español de Borislav Todorov

Fotos: BGNES, archivo, archivo personal, BNR