Кардиналите на Католическата църква се събират днес във Ватикана на генерална асамблея, за да определят датата за свикване на конклава, който ще избере новия предводител на Римокатолическата църква.
С днешната обща среща на кардиналите започва официално подготовката по избирането на нов глава на Римокатолическата църква след оттеглянето на папа Бенедикт XVI.
В асамблеята на кардиналите, оглавявана от декана на кардиналската колегия кардинал Анджело Содано, ще участват всички 209 кардинали. По време на серия от срещи те ще дискутират бъдещата посока на църквата, раздирана в последно време от вътрешни борби и скандали, както и с намаляло влияние. Консултациите трябва да определят приоритетите на Католическата църква в този момент и съответно основните качества, които трябва да притежава новият папа.
Очаква се като дата за началото на конклава да бъде насрочен 11-и март. В конклава, който по традиция се провежда в Сикстинската капела, ще участват само кардиналите под 80-годишна възраст. Те са 115 и ще изберат новия папа с мнозинство от две трети от гласовете. Около половината от кардиналите са европейци, 21 от които са италианци, но голямо влияние имат и кардиналите от Южна Америка.
