Членството на България в НАТО не пречи на страната да развива отношенията си с Русия, заяви пред БНТ генералният секретар на Алианса Йенс Столтенберг. Той подчерта, че създаването на регионален щаб на НАТО в София не означава, че страната ни е изправена пред някаква опасност.
Силно вярвам, че няма голямо противоречие между силна отбрана, колективна отбрана и политически диалог. Самият аз имам такъв опит от Норвегия. Тя от десетилетия развива конструктивни отношения и сътрудничество и със Съветския съюз, а после и с Русия в областта на енергетиката, рибарството, околната среда, граничните въпроси и много други области. Като генерален секретар на НАТО вярвам, че можем да имаме същия подход, че НАТО и съюзниците имаме нужда от силна отбрана и предсказуемо твърдо поведение. След това, въз основа на това, можем да осъществяваме с Русия политически контакти и политически диалог. Такъв е случаят и с България.
Генералният секретар на НАТО коментира и съкращението на бюджета за отбрана в някои държави.
Преди всичко искам да поздравя България за това, че e силен съюзник и за това, че допринася към Алианса по много различни начини. Имах привилегията да посетя България по-рано тази година. Това беше чудесно посещение. Срещнах се с много политици и военни и те препотвърдиха силното присъствие на страната в Алианса и аз съм благодарен за това. На срещата ни на върха в Уелс миналата есен всички 28 държави решихме да инвестираме повече в отбраната, защото нашата свобода не се получава безплатно. Когато се увеличава напрежението, е редно да се увеличат и инвестициите в отбрана. Зная, че това е трудно. Зная, че повечето политици искат да харчат повече пари за здравеопазване, образование и инфраструктура, вместо за отбрана. Но трябва да направим така, че да имаме силна отбрана. Без отбрана нямаме сигурност, няма мир и това подкопава всичките усилия, които нашите общества полагат.
