Въглеродният оксид, който е изключително токсичен за висшите организми, е лакомство за бактериите. Затова е свързван с мъртвите светове. На тази основа учени от Вашингтонския университет предложиха нов маркер за определянето на обитаемостта или необитаемостта на екзопланети - наличието на въглероден оксид в атмосферите им, съобщи списание "Лайф". Той бе открит на редица екзопланети, което означава, че въпросните космически тела вероятно са необитаеми.
По-ранни предложения за търсене на живот въз основа на наличие на кислород в атмосферите на планети не взеха предвид важни обстоятелства, поясниха авторите на изследването.
