Според староеврейска легенда, около трона на цар Соломон били поставени механични животни, които го възхвалявали, а в Древен Китай майстор Лу Бан правел дървени птици, които прелитали от едно място на друго. Над четирите порти на владетелския дворец в арабския град Багдад имало фигури, задвижвани от вятъра, а вътре се разхождали изкуствени скорпиони и змии. Малко по-късно в Индия кукли с човешки размери танцували, свирели на различни инструменти и разигравали сцени от хиндуистката митология.
През X в. в двореца на византийския император Теофил ревели и размахвали опашки дървени позлатени лъвове в естествени размери.
През XV в., се появяват механичните дяволи на италианеца Джовани Фонтана, а след него се включват германските бижутери. Те добавят към часовниковия механизъм новоизобретената пружина от закалена стомана, която запазва енергията, подобно на днешните батерийки. Това позволява на майсторите да създават великолепни произведения, съчетаващи скулптура и механика, като кораба на курфюрст Август в замъка Колдиц.
Как е изглеждал този кораб, ще научите от поредния епизод на „История на изкуството за деца“.
