НАСА оповести плановете си да изпрати малък хеликоптер на Марс през 2020 г., наречен "Хеликоптер Марс". Миниатюрният летателен апарат е с тегло под 1,8 килограма. Корпусът му е с размерите на топка за софтбол. Перките му се въртят 10 пъти по-бързо в сравнение с хеликоптер на Земята, за да може свръхлекият, но мощен апарат да се справи с рядката марсианска атмосфера.
Летателният апарат ще бъде прикрепен към корпуса на марсоход, който ще бъде изпратен на Червената планета с мисия да изследва обитаемостта на средата, да търси признаци за древен живот и да оцени естествените ресурси и потенциалните рискове за бъдещи човешки пътешественици.
Заради огромното разстояние между Земята и Марс операторите няма да могат да управляват малкият хеликоптер в реално време. Вместо това летателният апарат ще притежава "способността да приема и тълкува изпращаните от му от Земята команди и самостоятелно да изпълнява мисията си".
