Бившият френски президент Жак Ширак почина в четвъртък в Париж на 86-годишна възраст.
Роденият през 1932 година Ширак стана президент на Франция през 1995 година и изкара два мандата на поста до 2007, когато беше наследен от Никола Саркози.
Преди да стане държавен глава, Ширак беше министър-председател (1974 - 1976) и кмет на Париж от 1977 до 1995.
През 1976 година Ширак основа "Сбор за Републиката" - голистката консервативна партия, която по-късно се обединява с няколко други дясноцентристки партии в "Съюз за народно движение".
С влошено здраве от дълго време Жак Ширак отдавна не се появяваше в публичното пространство. Една от най-видните фигури на френската десница, той започва кариерата си в Корез като общински съветник, депутат, министър и премиер по време на президентството на опонента си социалист Франсоа Митеран.
Ширак достига до президентския пост, побеждавайки социалиста Лионел Жоспен, и отново през 2002 г. срещу крайния националист Жан-Мари льо Пен.
Ширак е син на банкер и ученик на Жорж Помпиду, довел го в Елисейския дворец като свой личен секретар. През 1995 г. Жак Ширак печели президентските избори и влиза - от трети опит - през парадния вход в двореца. Наричан е „булдозерът“ заради твърдата си решимост да се пребори с политическите си опоненти. Още в началото на първия си мандат си Ширак шокира света с подводни ядрени тестове в Тихия океан.
С над 20-годишен опит зад гърба си като кмет, министър и премиер и президентът Ширак продължава да не бяга от конфронтацията. Само дни след встъпването си в длъжност нарушава табуто за отговорността на окупираната от германските нацисти Франция за депортирането на евреите:
"Да, криминалното безумие на окупаторите бе подкрепено от Франция, от френската държава. И ние всички знаем това".
И макар това да е много смело признание, с което французите ще запомнят завинаги Жак Ширак, най-смелото му решение като политик все пак е ветото, което налага в Съвета за сигурност срещу Съединените щати за войната в Ирак. „Няма неоспорими доказателства, че Ирак притежава оръжия за масово поражение“, аргументира тогава Ширак.
"Ирак днес не представлява непосредствена заплаха, която би оправдала незабавно прибягване до война. Франция призовава всички да се държат отговорно, да спазват международното право и да запазят единството на Съвета за сигурност".
Най-тежката политическа загуба за Жак Ширак е отказът на французите да подкрепят идеята за обща европейска конституция - идея, зад която президентът застава с цялото си сърце.
След като напуска Елисейския дворец Ширак е застигнат от скандални разкрития от времето му на кмет на Париж. През 2011 г. става единственият френски президент, осъден условно заради злоупотреба с обществени средства.
Въпреки това Ширак остава един от любимците на французите - не толкова заради политиката си, колкото заради искрената си близост си с хората.
Националното събрание почете с минута мълчание бившия държавен глава.
