Българи от различни краища на страната се събраха на историческия връх Шипка за честването на 143-тата годишнина от епичните августовски боеве, предшествали Освобождението.
Инициативата за тържествата беше подета от граждани, след като държавната и местната власт, която традиционно ги организира, ги отмени предвид епидемичната обстановка.
Без военен церемониал, както в предишните години, преминаха тържествата по случай Шипченската епопея. Историческият връх и годишнина от боевете за защитата на прохода събра около хиляда души.
Мариян Костадинов предвождаше походниците от Соколския манастир: „На хората им е нужна тази магия, която има този връх“.
Мнозинството от хората изкачиха всичките 890 стъпала до Паметника на свободата, където се състоя тържествената част. Много от дошлите да почетат празника водеха и децата си:
„За първи път ги водя, да знаят, че дедите им са дали най-скъпото - живота си, за да ги има тях и да живеят те добре“.
Стъпалата до върха изкачи и президентът Румен Радев, който е патрон на честванията. В словото си държавният глава се спря на величавите моменти от епичните августовски боеве, предшествали Освобождението.
И припомни за храбростта на защитниците на прохода и подчерта:
„Тези поборници за свободата не се питаха дали има смисъл да се борят. Те не се убеждаваха един другиго, че всяко усилие е обречено, както често правим днес“.
За празника ще бъде запален и Шипченският огън, а входът на Паметника ще е свободен за посетители след оттегляне на официалните лица, каза по-рано д-р Чавдар Ангелов, директор на Национален парк-музей "Шипка-Бузлуджа", който призова:
"Всички, които ни посетят, да спазват указанията на органите на реда, тъй като предвид късното обявяване на обстоятелството, че все пак ще има някакво тържествено отбелязване, трафикът в прохода е интензивен. Така че да проявяваме взаимно търпение, и всички, които ще влизат в Паметника на свободата, да носят предпазни маски за лице."
Ден преди честването до Паметника на свободата бе разпънат и нов трибагреник. Знамето е едно от най-големите в България - 60 кв. м. До дни ще бъде обявена и обществена поръчка за изработване на Проект за консервация и реставрация на Паметника. Подготовката за ремонтите е в ход, очаква се цялостната реконструкция на каменната фасада да започне следващата година.
