Его мирское имя – Стоян Михайловски, а его племянник с тем же самым именем стал популярным болгарским философом, поэтом и баснописцем. Иларион Макариопольский родился в горном городке Елена, который еще называли “болгарским Вифлеемом” из-за трех церквей, возглашавших звоном своих колоколов свободный возрожденческий дух жителей городка. Еще с самого раннего детства юный Стоян проявлял интерес к православному учению. Чувствуя его стремление к духовному просвещению, его родители представили парня духовнику Арсению из Хилендарского метоха в Елене. В возрасте 19 лет в 1831 году Стоян Михайловски отбыл в Хилендарский монастырь в Афоне, где еще на следующий год принял монашеский сан.
“В Хилендарском монастыре Иларион узнал, что в отдельной келье заключен свободомыслящий монах Неофит Петрович, по прозвищу Бозвелия. Молодой монах поинтересовался, нельзя ли ему заменить монаха, который доставлял еду заключенному иноку, – рассказывает богослов проф. Иван Желев. – Получив разрешение на это, Илариону удалось на протяжении нескольких месяцев общаться с Неофитом, который по духу был, скорее всего, бунтовщик, нежели духовник. Именно эти встречи посеяли в сердце Илариона семена свободомыслия и стремления к освобождению болгарского народа от османского владычества. Скоро, однако, об этих встречах узнал патриарх в Царьграде, и молодому иноку запретили посещать заключенного Неофита. Тем не менее, общение вдохновило Илариона Макариопольского встать на путь стремления к свободе”.

Жажда к знаниям отвела Илариона на два года в греческое училище в Карее, где находилось и центральное управление афонских монастырей. В 1834 году он поступил в школу популярного педагога и философа Феофила Каири на острове Андрос, где учились и другие дети просвещенных болгар. Несмотря на враждебную грекоязычную среду, Иларион вместе с другими болгарами в школе утвердил свое болгарское самосознание. Именно там они основали “Славяноболгарское ученолюбивое общество”, призванное работать во имя “пробуждения” болгарского народа путем просвещения. В 1841 году Иларион Макариопольский продолжил свое образование в Царьграде, где поддержал своего давнего знакомого Неофита Бозвели в борьбе за церковно-национальную независимость. По поводу дерзкого Прошения Илариона, направленного Высокой Порте (правительству Османской империи) с требованием самостоятельности болгарской православной церкви, он был отправлен на пять лет в ссылку в Афон. Но радетели за независимость болгарской церкви скоро пригласили его возглавить их общину в Царьграде. “И это не случайно. Ведь именно в столице империи было возможным, чтобы сотни тысяч проживающих постоянно в городе болгар обособились в отдельную общину, обладающую влиянием перед турецкими властями, – отметил проф. Иван Желев. – Постепенно Иларион продвигался вверх по лестнице духовных санов в Цареградской патриархии, к которой числилась болгарская церковь. Именно там он был рукоположен в сан епископа. И когда наступило подходящее время он вместе с еще двумя болгарскими духовниками – Авксентием Велешким и Паисием Пловдивским возглавил борьбу за независимую Болгарскую церковь. Конечно, это ни в коем случае не было связано с национальной независимостью, ведь все они хорошо понимали, что для этого еще рано. Главное было добиться духовного освобождения, а уже потом думать и о гражданской свободе.

Родной дом просветителя в городе Елена

Жизнь Илариона Макариопольского сложилась непростой. Он снова был отправлен в ссылку из-за того, что во время торжественной пасхальной литургии 3 апреля 1860 года не упомянул цареградского патриарха и открыто выразил желание болгарского народа порвать зависимость от греческой церкви и отвергнуть верховенство Цареградской патриархии. Сразу после учреждения Болгарского экзархата в 1870 году Иларион был провозглашен Тырновским митрополитом – одним из первых болгарских митрополитов. Замечателен был его приезд в Болгарию осенью 1872 года. Он приехал на пароходе в Варну, а оттуда через Русе в Тырново. Везде по его пути, как ликующий болгарский народ, так и турецкие власти встречали его с огромными почестями. Современники утверждают, что турецким властям было отправлено специальное указание, чтобы встретили его с уважением, дабы не вызвать лишних проблем. Вот почему везде его встречали строем военных подразделений. Скоро после своего установления в Тырновской епархии Иларион Макариопольский, в 1874 году заложил основы Петропавловского духовного училища в монастыре Св.св. Петра и Павла в окрестностях городка Лясковец. Осознав необходимость в хорошо просвещенных духовниках, он сделал все в своих силах, чтобы Болгарская церковь имела хотя бы одно среднее духовное училище в пределах страны”.

Иларион Макариопольский похоронен у церкви Святого Стефана в Стамбуле, которую называют еще Железной

К сожалению, Илариону Макариопольскому так и не удалось довести до конца свое дело. Он скончался в возрасте всего лишь 41 года в 1875 году.
“Его личность значима в нескольких планах, – продолжает свой рассказ проф. Желев. – Во-первых, как борца за свободу, а во-вторых, как духовника, вставшего на нелегкий путь просветителя, стремившегося не к развитию карьеры и благам, а к достижению церковной независимости для своего народа. Именно духовники были самыми образованными болгарами своего времени. Когда он прибыл в Тырново, в городе вряд ли был другой болгарин с более высоким образованием. Другое исключительно важное его умение – это способность находить выход даже из самого трудного положения, не делая при этом никаких компромиссов. Хотя он и боролся за духовную независимость болгар, ему удалось добиться необходимого баланса для того, чтобы заслужить и признание османской имперской власти. Пользуясь маленькими свободами, которые Османская империя предоставляла в те времена, Иларион Макариопольский сумел осуществить идею о свободной Болгарской церкви, но, к сожалению, ему не удалось дожить до политического освобождения Болгарии в 1878 году. Тем не менее, он думал о нем в своих прозрениях. Иларион Макариопольский встретил конец своей жизни в Царьграде, городе, в котором он сделал так много для достижения свободы и независимости болгарского народа. И в наши дни болгары, посещающие Стамбул, имеют возможность пойти в Железную церковь Св. Стефана и поклониться перед могилой выдающегося деятеля болгарского Возрождения Илариона Макариопольского”.

Перевод Вили Балтаджияна