Света Софија – црква која је дала данашње име бугарској престоници обично остаје у сенци саборног храма Александра Невског. Он се уздиже у самом центру истоименог трга и својом белом фасадом и златно-зеленим куполама доминира градским хоризонтом одвлачећи пажњу с мањег храма Свете Софије, који назире у једном углу трга. Међутим, обе зграде, свака на свој начин, постале су симбол главног града Бугарске и 17. септембра ће прославити празник Софије. На тај дан Бугарска православна црква и верници славе успомену на мученице Веру, Наду и Љубав и њихову мајку Софију, а од 1992. године, одлуком Скупштине града Софије, 17. септембар је проглашен Даном Софије.

„Стране туристе који први пут долазе у Софију највише одушевљавају саборни храм Александра Невског, Централна минерална бања и Народно позориште „Иван Вазов,“ прича Никола, један од водича за бесплатне туре по Софији - Free Sofia Tour, за Радио Бугарску.

• Од свог стварања изглед грба Софије мењан је четири пута

Џеј из Лондона, међутим, више је импресиониран џамијом, синагогом и црквом Свете Недеље, посебно након драматичне приче водича о нападу на цркву Свете Недеље 1925. године. Ово му је иначе други долазак у Софију.

• Четири различита верска објекта у центру Софије доказују да се може живети у заједници

„Када сам први пут дошао у Софију, нисам готово ништа знао, о Бугарској сам сазнао од једног колеге. Волим да путујем, зато сам одлучио да је посетим,“ каже Џеј. И пошто му се наша земља допала, одлучио је да још једном дође. Пловдив му је, бар за сада, омиљени град.

Алуција из Братиславе је била на службеном путу у Бугарској и преко викенда је посетила Софију. Ово јој је прва посета бугарској престоници, а њени утисци се, за сада, своде на продавнице поклона и сувенира где је купила козметичке производе с ружиним уљем.

• Може ли антички комплекс Сердика постати део УНЕСКОВЕ листе светске културне баштине

„Софија има и традицију и лепу архитектуру – веома ми се свиђају старе зграде које чувају историју. Храна је одлична. Можда ме мало подсећа на Сарајево. Софија је леп град богат културом. Диван је!“, каже Мартина из Хрватске.

За млади пар из САД, међутим, бугарска престоница је изненађујуће савремена:

„Модернији је него што смо мислили. Очекивала сам старију архитектуру,“ каже Бритни из Калифорније.

Бритни и Дејвид су младенци који су одлучили да посете Софију током свог меденог месеца, при том, без претходне припреме и незнајући ништа о Бугарској. У Софији су само из једног разлога – концерт Андрее Бочелија. „Стигли смо претходне ноћи, тако да нисмо још ништа видели у Софији, били смо у Риму и Фиренци, а сад смо овде.“

Статуа цару Самуилу развеселила је Александра из Немачке, посебно након што је чуо причу о светлећим очима статуе због чега је већина зове „вампиром.“ Он, као и остали туристи у групи, није много знао о бугарској престоници пре свог првог доласка у Софију.

„Знао сам да је Бугарска бивша комунистичка земља, која је за време Другог светског рата била на страни Немачке. Али нисам имао појма каква је сада ситуација у Бугарској и њеној престоници.“

Туристичко разгледање завршава се испред храма Свете Софије одакле се отвара поглед на саборни храм Александра Невског. Већина туриста кренула је да се фотографише испред храма.

„Људи су у 99% случајева пријатно изненађени Софијом, јер обично немају нека очекивања и сви одлазе од нас са лепим утисцима,“ каже водич Никола и додаје: „Ово је за мене најбоље занимање јер смо ми својеврсни амбасадори наше земље. Поред свега осталог, срећемо људе из целог света, што нас несумњиво обогаћује.“

Превод: Ајтјан Делихјусеинова