Con el advenimiento del invierno y a la espera de la Natividad de Nuestro Señor Jesucristo, la iglesia ortodoxa celebra la Presentación de María, festividad dedicada a la Santísima Virgen. Esta festividad se comenzó a celebrar en el lejano año 715.Nos hemos entrevistado con el padre Bozhidar Marinov, del Seminario de Teología de Sofía, para conocer más detalles sobre la fiesta y el mensaje que transmite:

La presentación de María en el templo e s festividad que se asocia a un período de la vida de la Virgen , cuando a la edad de tres años fue presentada ante Dios en el templo. Su mamá y su papá, Ana y Joaquín llevaban muchos años sin tener hijos. En las oraciones que rezaban imploraban a Dios que les enviara un hijo prometiendo que se lo devolverían a Él. Así a la edad de tres años la niña fue enviada por sus padres al templo de Jerusalén y entregada a los sacerdotes para que se ocuparan de su educación.
La historia cuanta cómo la Virgen de muy corta edad cruzó correteando todo el templo llegando al sitio donde sólo tenían derecho a entrar los sacerdotes y , al final, subió los quince peldaños que separaban aquel lugar santo de la parte Sacrosanta donde se encontraba el arca de los Diez Mandamientos. A ese lugar sólo tenía derecho a entrar el Primer Sacerdote. Cuando la Virgen entró todos se asombraron pero nadie se atrevió a frenarla. Se estremecieron los corazones de todos porque en aquella época los seres humanos esperaban ansiosos el nacimiento del Redentor. La gente estaba enterada de una antigua leyenda: de que nacería una hembra que llevaría una vida muy decorosa e impecable y que se volvería digna para dar a luz al Redentor. Es precisamente aquella presentación de la Virgen en el templo lo que celebra la Iglesia ya que se trata de la esperanza de toda la humanidad de que nacería el Nuevo Mesías.

El 21 de noviembre es también celebrado como día de la familia cristiana. A diferencia de lo que ocurre en otras confesiones, en la ortodoxia el matrimonio no es sencillamente un pacto que incorpora los deberes y las responsabilidades de los cónyuges. Se le considera una especie de una pequeña capilla familiar subordinada a la Iglesia de Jesucristo. Hoy, por la festividad, las familias se reúnen, sus integrantes llegar al hogar procedentes de diferentes rincones del mundo. La iglesia enseña que la familia cristiana es una alianza para conservar el género cristiano y que la aspiración al amor y la prosperidad forman su sentido esencial. Según la estadística, sin embargo, baja cada año el número de los matrimonios contraídos en Bulgaria; actualmente de una relación de tres matrimonios por mil habitantes, y el número de los divorcios se ha duplicado. Estos hechos también preocupan a los santos padres quienes exhortan a los padres que se desvelen por sus hijos y los eduquen en los valores cristianos:

En los últimos años casi no hay familia que se reúna en su integridad. La familia cristiana es la que debe dedicar en lo sucesivo su vida al auto perfeccionamiento para lograr la piedad que se le exige a todo cristiano. Cuando la madre y el padre, acompañados por su hijo, van a la iglesia cada domingo y aprenden juntos a recrear en su vida propia lo que les enseña la misa, entonces se produce una auténtica armonía en la vida de los humanos. Desafortunadamente, son muchas las personas que se desvinculan de la iglesia y , luego, de sus familias. Por esto exhortamos y abogamos porque a los hijos se les enseñe que deben frecuentar la iglesia , escuchar misa y desarrollar valores en que se apoyen para tener una vida a plenitud.

La historia de cómo dos padres llevaron a su pequeña hija al templo y ésta abrazó con sinceridad los valores y las tradiciones del género humano para desarrollarlos y multiplicarlos, ha de servir de recordatorio a los padres para que eduquen a sus hijos en las virtudes cristianas. Es un paso en este sentido también el deseo del Santo Sínodo y de la Iglesia de que el catecismo sea asignatura de estudio obligatorio en las escuelas búlgaras:

En Bulgaria se hacen referencias a una asignatura llamada “Religión” que dista mucho de lo que nosotros entendemos por catecismo ortodoxo. La asignatura “religión” pretende dar a los estudiantes conocimientos sobre todas las religiones principales en el mundo: el cristianismo, el islam, el budismo etc. Creo que Bulgaria como un país cristiano ortodoxo debe prestar más atención a la confesión cristiana de Jesucristo.

Versión en español por Mijail Mijailov