A medida que contaminamos el planeta y cerramos los ojos a la responsabilidad de protegerlo, es como si olvidáramos que nos estamos destruyendo a nosotros mismos. Hoy en día, cada vez más personas mueren de enfermedades causadas por el aire tóxico que se respira incesantemente en las grandes ciudades, y otras sufren alergias y problemas pulmonares y cardíacos. Pero parece que hay algo bueno en este panorama apocalíptico: empiezan a surgir ideas poco comunes para evitarlo, por parte de inventores concienciados con la limpieza del medio ambiente.

Petar Zhivkov ha experimentado en carne propia lo que es vivir en una de las ciudades más contaminadas del planeta. Tras pasar solo dos semanas en Ho Chi Minh, Vietnam, donde el aire literalmente se puede ver, sus complicaciones respiratorias de la infancia regresaron, esta vez con más fuerza. Pero conocer el problema y lo que provoca en el organismo humano animó al joven ingeniero a buscar una solución con ayuda de la cual la gente pudiera respirar libremente en ese ambiente hostil. Así nació la llamada “máscara inteligente”, un invento útil para personas con problemas respiratorios, los ciclistas que respiran las emisiones de gases de los coches, quienes hacen deporte al aire libre, y todos los habitantes de ciudades ahogadas en contaminación.

La máscara tiene una visión única y un ventilador que se conecta a dispositivos móviles mediante Bluetooth, explica el ingeniero Petar Zhivkov. De este modo, el usuario recibe información adicional: el nivel de contaminación exterior, el nivel de consumo de los filtros de la máscara, cuándo es necesario llevarla… Es decir, en los días en los que se exceden los estándares de emisiones nocivas, la aplicación envía un aviso de que hay que ponerse la máscara, mientras que si el aire está bien, eso queda a elección del propio usuario.

Desde hace un mes está disponible otro invento del ingeniero Petar Zhivkov y su equipo que complementa la “máscara inteligente”: una aplicación móvil llamada “Airlief”, que ya se puede descargar de forma gratuita desde Internet.

En colaboración con médicos hemos elaborado una serie de consejos mediante los cuales la gente puede saber, de forma accesible y en tiempo real, cómo comportarse en el exterior, explica Petar Dzhivkov. La aplicación móvil muestra la calidad del aire a nuestro alrededor y nos da una idea de qué hacer. Se me ocurrió crear esta aplicación después de que el invierno pasado se discutiera ampliamente sobre la contaminación del aire, pero faltaba información sobre qué debe hacer el ciudadano común en esa situación.

Sin embargo, ¿qué futuro nos aguarda? ¿Más personas con máscaras, o mayor concienciación ecológica y un aire más limpio?

Definitivamente hay que trabajar por un aire más limpio, pero el problema es tan grave que no se puede solucionar ni en un mes ni en un año, afirma el ingeniero, categórico. Mientras tanto, las emisiones nocivas a la atmósfera nos dañan constantemente, e incluso aunque no las veamos, está comprobado que son perjudiciales para el sistema respiratorio y cardiovascular. Así, las máscaras son más bien una opción a corto plazo para protegernos cuando el aire está muy contaminado. Por ejemplo, actualmente en Sofía el aire está en valores óptimos, pero en la temporada de calefacción los indicadores de calidad a menudo van más allá de las normas. Y entonces necesitamos llevar máscara.

El ingeniero Petar Zhivkov espera que su invento esté disponible en el mercado este invierno. De momento busca un productor en Bulgaria o en el extranjero, y usuarios de Internet de 50 países ya han mostrado interés en el producto.

Versión en español por Marta Ros
Fotos: Archivo personal