Los pimientos rellenos son un plato tradicional de la gastronomía búlgara. El 31 de agosto, en la ciudad de Levski, en el centro norte de Bulgaria, se celebrará la primera edición del Festival de los Pimientos Rellenos, que promete ser divertido, y también sabroso. El evento reunirá a vecinos y visitantes de la localidad para que puedan saborear este plato que es un indispensable en las ferias, kermeses y fiestas familiares de la zona. Es por eso que los organizadores, el Ayuntamiento y la Casa de Cultura de Levski, han decidido “institucionalizar” los pimientos rellenos, convirtiéndolos en la marca de su festival.

Cuando nos pusimos a pensar en qué tipo de festival culinario organizar para el deleite de nuestros conciudadanos y los turistas, no dudamos mucho, porque los pimientos rellenos son el sinónimo de nuestra feria –comenta la alcaldesa Lubka Alexándrova– . En otras palabras, visitar la feria de Levski y no probar los pimientos rellenos de las mujeres locales es igual a no haberla visitado. Así que, el Festival de los Pimientos Rellenos acompañará el ambiente festivo de la ciudad a fines de agosto. De hecho, el lema del evento, “Los pimientos rellenos: la tradición local más deliciosa”, lo dice todo.

En la región de Levski, los pimientos rellenos son, obligatoriamente, rojos y hechos al horno; el resto son secretos familiares transmitidos de madre a hija para conseguir que el plato sea rico en aromas, jugoso y picante.

La historia de los pimientos rellenos en esta ciudad y en esta zona es larga. Están presentes en el menú de las ferias pueblerinas bajo distintas formas y variaciones –prosigue la alcaldesa–. Nuestro festival procurará centrarse tanto en la modernidad como en las tradiciones. Por eso habrá un concurso a la receta más autóctona, así como a la receta más original, y cada uno de los concursantes podrá presentar su idea de receta de pimientos rellenos. La tradicional es con carne picada y arroz más la magia de las especias, que son diferentes según cada familia. También hay varias variaciones, incluidos los pimientos rellenos con *bulgur y carne. De modo que esperamos ser sorprendidos, ya que cuantos hogares, tantas recetas para pimientos rellenos.

Además de conocer la gran diversidad de recetas de pimientos rellenos, los visitantes del festival podrán divertirse con una variedad de actividades: mientras los niños juegan a buscar dónde está escondido el pequeño pimiento dorado, los mayores medirán fuerzas destripando y rellenando pimientos.

Dado que el Festival de los Pimientos Rellenos se llevará a cabo en el marco de la tradicional feria de Levski, se espera que a la ciudad acudan personas naturales de la misma que residen en otras partes de Bulgaria y en el extranjero.

Dondequiera que estén en el mundo, no se pierden esta fiesta –afirma Lubka Alexándrova– . La magia de la feria agrega color porque enfoca muchas emociones, reúne a amigos y familiares, y ya que es alimentada por el amor compartido, será el mejor condimento a los pimientos rellenos en los días festivos. En general, la gente necesita reunirse y sentirse parte de la tradición del lugar donde nació, y esta es la forma de involucrarla, y también de enseñar a los niños nuestras costumbres. Me alegra de que hayamos encontrado la fórmula y espero que el nuevo festival aporte a establecer una buena tradición para poder intercambiar recetas todos los años, y sobre todo buen humor.

*El bulgur es un alimento elaborado a partir del trigo.

Versión en española de Daniela Radíchkova
Fotos: Archivo y oblevski.com