Тя има красив контраалтов глас, много добре поставен, красива е като външност, артистична, и най-важното - тя е прекрасен музикант. Паунова не е само оперна изпълнителка - тя се изявява в кантатно-ораториалния репертоар, започва кариерата си с "Месия" на Хендел, Меса в до минор на Моцарт, творби на Бах - репертоар, който изисква много музикални познания и усет. А широката й музикална култура идва от това, че тя започва пътя си в музиката като пианистка.
Мариана Паунова е родена на 13 юни 1951 г. в село Къпиново, Великотърновско. Завършва Музикалното училище в София, учи известно време във Варшава при прочутия Ян Екер, след това се дипломира в Римската академия "Санта Чечилия" при клавирните педагози Гуидо Агости и Винченцо Витали. В Сицилия печели втора награда на клавирния конкурс "Франсиско Паоло Неля". С тази солидна подготовка заминава за Канада, за да преподава пиано и клавесин в университета "Мак Гил" в Монреал. И там се случва чудото – откриват, че има глас.
Мариана Паунова започва обучението си отново - този път като певица. Учи камерно пеене в Оксфорд Арт Център при Джон Нюмарк, а между 1973/1978 г. в оперното студио към центъра я подготвят Лучано и Едит де ла Пергола. В същото време участва в ораториални изпълнения с различни оркестри в Канада, в телевизионни и радио програми.
За началото на голямата й оперна кариера чуйте още в звуковия файл, където има и откъс от интервю с Мариана Паунова, направено по време на гостуването й у нас през 1981 г. и съхранено в Златния фонд на БНР.
