Как се роди идеята за осветяването на моста "Фредерик Дъглас" с цветовете на българското знаме?
Като всяка една идея, роди се съвсем спонтанно - в разговор с представители на кметството на столицата Вашингтон. Разбрахме, че новопостроеният мост може да бъде осветяван и от кметството предложиха да го осветят в цветовете на българския трибагреник - бяло, зелено, червено, по случай националния празник на страната. И така се случиха нещата. Поканили сме и българите, които имат желание да се присъединят към нас. Има една специална площадка, която е на река Анакостиа, откъдето има прекрасна гледка към моста.
Това се случва на 120-годишнината от българо-американски отношения. Може ли да начертаете някои от акцентите от това дълго сътрудничество?
Дипломатическите отношения се установяват преди 120 години, но връзките между България и САЩ датират отпреди това. "Робърт колеж" в Цариград е всъщност американски колеж и в този колеж са учили много българи. Някои от тях след това са се преместили тук, но други са останали в България. Знаем за мисионерите, които са били в България, за книгите, преводите на Библията, които са правили американските мисионери. Знаем за репортажите, които Джанюариъс Макгахан прави за Баташкото клане, за зверствата след потушаването на Априлското въстание и как благодарение на тези репортажи светът, англоезичният свят, научава за страданията на българския народ и той получава съпричастност и подкрепа. През 1903 година вече се установяват дипломатическите отношения. Интересно е, че САЩ установяват дипломатически отношения с България, преди тя да е обявила своята независимост. Очевидно е имало интерес да се поддържат отношения и да се създават връзки с България. Два пъти отношенията са били прекъсвани - между 1941 и 1947 година, защото през декември 1941 г. България обявява война на САЩ. Съединените американски щати не обявяват веднага война на България. Правят го шест месеца по-късно. През 1947 г. са възстановени, но през 1950 година се прекъсват, този път заради обвинения, които тогавашното комунистическо правителство в България отправя срещу американския посланик - обвинява го в шпионаж. Но най-светлият, най-плодотворният, най-резултатният период на двустранните отношения между България и САЩ започва след падането на комунизма 1989 г. Тогава с настъпването на демокрацията се отприщват политическите контакти, икономическите, културните. България е обявена за най-облагодетелстваната нация в областта на търговията със САЩ. И да стигнем до днешния ден, когато България е член на НАТО - на най-успешната военнополитическа организация в историята на човечеството. Ние и САЩ сме съюзници, приятели и стратегически партньори, защото поддържаме и развиваме стратегически диалог по всякакви въпроси. Аз съм много щастлив и горд, че беше сключен най-сетне договорът между АЕЦ "Козлодуй" и "Уестингхаус" за доставка на ядрено гориво, защото България така диверсифицира източниците на ядрено гориво. Няма да бъдем зависими вече от Русия за доставка на ядрено гориво за блоковете на АЕЦ "Козлодуй". Знаете за решението на парламента да възложи на правителството да започне преговори за изграждането на допълнителен блок в същата атомна електроцентрала, пак с "Уестингхаус", защото площадката, която е готова, на нея могат да се изградят два типа реактори - руски и американски. Очевидно е, че за руски вече не може да става въпрос. Остава на "Уестингхаус". България сключи договор с правителството на САЩ за доставка на многоцелеви изтребители F-16 - най-модерните изтребители, които съществуват в света. Изтребителите вече се правят в завода на "Локхийд Мартин" в Грийнвил, щата Южна Каролина. Благодарение на съдействието, оказано от САЩ, България не изпита недостиг на газ. След като беше спряно подаването от "Газпром" в разрез със съществуващия договор, американски втечнен газ беше осигурен и дойде до България. Стигна до българския потребител и така българите не стояха на студено, а стояха на топло.
И в същото време новините, които идат от Америка, свързани с България, са свързани с понякога, да не кажа в повечето случаи, с обвинения в корупция и вие с това трябва да се справяте в същото време.
Корупцията е огромен проблем в България и отново искам да припомня, че в последните дни на последния парламент министърът на правосъдието внесе пакет закони, които да отприщят реформата в съдебната система, включително, за да има повече резултат и повече ефект от борбата срещу корупцията. Защото корупцията е един такъв зъл феномен, който има способността да разяжда институциите и да ги унищожава. А една държава без институции не може да съществува. Светът е пълен с примери за така наречените "провалени държави", които не могат да функционират, защото не им функционират институциите. Ако ние допуснем институциите в България да бъдат корумпирани и да спрат да функционират, има много сериозен риск за нормалното функциониране на българската държава. Поради тая причина министърът на правосъдието внесе тия законопроекти, които, за съжаление, както знаем, бяха отложени за следващия парламент. Аз съм оптимист обаче, че ще бъдат приети.
Доколко помощта от САЩ е важна в борбата с корупцията? Виждаме по "Магнитски" има списъци.
САЩ всъщност ни подкрепят в нашите усилия да се борим срещу корупцията и показват, че ние имаме проблем с нея. Трябва да бъдем по-ефективни. Трябва да знаем как да се борим по-добре. В списъка фигурираха имена на хора, които са били ангажирани в сектор "Енергетика", очевидно в него има корупция, сериозна. За първи път аз не претендирам да съм запознат с всички доклади на Министерство на финансите на САЩ, не за България, а за света, но за първи път за България бяха споменати конкретни суми, които са откраднати от българския данъкоплатец - 5 милиона, 50 милиона офшорни сметки и т.н. В едно нещо съм сигурен. За да публикуват САЩ такъв списък, за тях има неопровержими доказателства за вината на тези хора. Тази подкрепа е много важна за България, защото приятелите си казват истината в очите. Така е най-добре - без заобикалки, без шикалкавения. За да се реши един проблем, той трябва да бъде назован, дефиниран. Но мисля, че и без САЩ България знае, че има проблем с корупцията. Трябва да се научим как да го решим.
Новият американски посланик, който идва в София?
Аз се срещах няколко пъти с Кенет Мъртън. Най вероятно в края на март, началото на април ще пристигне в България, за да връчи акредитивните си писма. Професионалист, дипломат от кариерата с много богат професионален опит. Бил е включително посланик в Хаити и в Хърватия.
Дадохте ли му съвет?
Обсъждаме това, което се случва в света, в България. Темите са ясни. Първо е войната в Украйна и това, че свободният свят трябва да помогне на Украйна да защити свободата си, независимостта си и суверенитета си. И България го прави това нещо. България и САЩ вървят рамо до рамо в един свят, който се променя доста бързо, но предизвикателствата, пред които се изправяме, са по-трудни за преодоляване, ако нямаш никого до себе си. Когато сме заедно, както България е член на Европейския съюз и на НАТО, проблемите се решават по-бързо и по-лесно, предизвикателствата се преодоляват по-лесно.
В публичното пространство понякога официални лица изказват позиции, които си противоречат. Сякаш няма конкретна позиция срещу Русия в някои изказвания в политическото пространство в България за санкциите. Отделно проучване показва, че българското общество в голяма част е на страната на Русия. Това се променя, но в началото, когато правеха европейското проучване...
Аз искам категорично да заявя следното - официалната позиция на България и на българската държава е в подкрепа на суверенитета, независимостта и териториалната цялост на Украйна в международно признатите ѝ граници. Това означава заедно с Крим и с Донбас. Позицията на България е за категорично осъждане на агресивната война, която Русия започна срещу Украйна и позицията на България - да бъде потърсена отговорност за всичко това, което се случва. Българският народ не може, не е народът, който би толерирал насилие и смърт. Българският народ е преживял толкова страдание, толкова тежки моменти в своята история, че категорично като народ застава зад украинците, които защитават свободата си.
Включително президентът понякога прави изказвания, които се тълкуват нееднозначно.
Президентът представляваше България в миналогодишната среща на върха на НАТО в Мадрид. Съвсем наскоро участваше в срещата на така наречената група Б9, т.е. страните от източния фланг на НАТО. И двата форума завършиха с официални документи, в които не пише нищо по-различно от това, което казах, че е позиция на България.
Изборите предстоят след около месец. Каква е информацията към този момент?
От разговори с отделни хора чувам, че интересът ще намалее, но незначително. В същото време във Вашингтон се очертава допълнителна секция в училището "Христо Ботев". Беше ми казано, че са подадени необходимия брой заявления и чакат окончателното решение на Централната избирателна комисия. На последните избори имаше 55 секции в САЩ. Приблизително такъв е броят и сега.
