El 7 de enero la Iglesia Ortodoxa Búlgara rinde homenaje a San Juan Bautista. Juan es el nombre más popular en el mundo cristiano. Lo han llevado 23 Papas, varios reyes de Hungría, Polonia, Portugal, Francia, Rusia, Bulgaria… Mucho antes de aparecer el término globalización, la fama de este nombre había cundido entre varios pueblos: es John en inglés, Jean en francés, Gjon en albanés, Vanya en turco, Ifán en galés, Joao en portugués, Hans en alemán, etc.

Más de 300 mil búlgaros celebran hoy el día de su santo. Iván es el segundo nombre más divulgado en el país. Si en alguna familia no hay ni un solo miembro que se llame Iván, habrá algún Iván sin falta entre sus vecinos y amigos. Por esto el 7 de enero todo el mundo está celebrando en alguna parte.

El Día de San Juan, al igual que el día anterior, Epifanía, es una festividad relacionada con los símbolos búlgaros más ancestrales. Los llamados “días sucios” (desde Navidad hasta Epifanía) ya han terminado y todos se llenan de esperanza de que vienen tiempos mejores y que los sueños más anhelados se verán cumplidos.

El baño ritual en ríos y embalses continúa, en el Día de San Juan los mozos procuran bañar en el río a las mozas casaderas, a las recién casadas y a las niñas hasta un año, para purificarlas con el agua santificada con la cruz el día anterior. La mesa festiva ya incluye trigo cocido, frijoles, compota de frutas secas, pastel de hojaldre que aquí se llama bánitsa y se hace con queso, salchichón asado, costillas de cerdo con col encurtida. Y miles de personas, como decíamos, celebran su onomástica.

Recopilación por Katia Dimanova