Hace 178 años, el 18 de julio en el matrimonio que formaban Iván y Gana Kunchev se oyó el llanto del bebé, Vasil. En las tierras búlgaras, en aquel entonces bajo el dominio otomano, nacía el futuro Apóstol de la Libertad. Años más tarde, Yana, hermana mayor de Vasil, contaría a sus nietos historias de la infancia cuando Vasil tenía unos 4 años de edad. Mientras el niño jugaba en el patio de su casa paterna en un momento le dijoa su hermana mayor: Hermanita, ¿sabes lo que seré de mayor? Su hermana comenzó a  enumerar profesiones y oficios: ¿Serás un cura?, “No”, dijo él. ¿Serás un maestro?, “Tampoco”, contestó  Levski, Entonces, ¿un mercader?, “No”, respondió Vasil. Al final, Yana le preguntó:¿Entonces qué serás de  mayor? A lo cual Levski contestó: ”Sólo Dios lo sabe y yo mismo”.

En 1858, Levski tomó los hábitos y adoptó el nombre de Ignacio pero en 1864colgó los hábitos. No lo hizo renegando de Dios, sino para dedicarse a la lucha por la liberación de su pueblo de los cinco siglos de opresión otomana. Levski estaba convencido de que sin el despertar del pueblo, la soñada libertad resultaría imposible de lograr. Fue recorriendo las tierras búlgaras y fue estructurando una red de comités revolucionarios. “Por medio de una revolución general hacer una transformación radical del actual sistema estatal despótico y tiránico cambiándolo por una república democrática. En el lugar mismo en que  es dominante el derecho de la fuerza hay que erigir un templo de la verdad y de la libertad recta”, señalaba el Apóstol al referirse a los fundamentos del futuro Estado. En 1873, a consecuencia de un traición Levski fue arrestado, sentenciado a muerte y ahorcado, pero su obra  encontró continuación en el Levantamiento de Abril de1876, cuya organización se basó precisamente en la red revolucionaria creada por él. Aquella sublevación fue ahogada en sangre pero atrajo la atención de la opinión pública mundial  hacia las tierras  búlgaras y se llegó así a la guerra ruso-turca de 1877 a 1878, libertadora para Bulgaria.

Actualmente, Vasil  Levski es un icono para todo búlgaro. Nuestro deseo de asomarnos a Vasil Kunchev, no como icono sino como hombre de  carne y huesos nos llevó a entrevistar a Jristina  Bogdanova tataranieta de Yana, hermana de Vasil Levski.

La señora Bogdanova, refiriéndose a si hoy en día hemos materializado las ideas democráticas en aras de las cuales Levski y tantos otros héroes nacionales conocidos y  anónimos derramaron su sangre, dice: “Desgraciadamente en la época en que nos ha tocado vivir no veo aquellas cosas en que Levski creía y por las cuales luchaba. Lo que más aprecio en él es su libertad que  fue un estado de su espíritu. La libertad noes algo que se le otorgue a uno. Levski actuaba con extraordinaria responsabilidad con los pensamientos puestos en cómo sus actos e ideas repercutirían en el resto de sus compatriotas. Dividía a la gente entre personas  honestas y dignas y, otras que carecían de estas cualidades. Era  una persona sumamente tolerante”.

“Nuestra  queridísima Patria necesita de personas dignas que nos conduzcan por el camino hacia el bienestar para que acabemos siendo iguales a los otros pueblos europeos”, decía el Apóstol de la Libertad.

Levski nos enseña igualmente a ser tolerantes y para el criterio era respetar los principios del soñado Estado. Si uno vive de, modo digno y honesto, no importa nada que sea un  turco, un búlgaro, un gitano o de otra etnia”, indica la señora Bogdanova y hace recordar unas palabras  de Vasil Levski que a juicio de ella resultan especialmente valiosas: “Con mi muerte no acaba el camino que Vds. tienen que recorrer”, dice  Levski. Aquella frase probablemente haya recogido todo su mensaje lanzado a las generaciones  posteriores. La libertad no sólo hay que conquistarla, también hay que defenderla cada día hasta que existan  Bulgaria y los búlgaros. Creo que cada cual, a su manera, puede ser continuador digno de aquellas ideas. Basta que sea uno bueno  on respecto a los demás, que sea risueño, tolerante y abierto. Así, seguramente, haremos que el mundo sea un  lugar mejor para vivir”.

Son numerosas las moralejas que podemos sacar del acervo que nos ha  legado el Apóstol. No obstante, ¿cuál es su legado de especial vigencia hoy en día?

“Yo, para mi misma, lo formularía en estos términos: la vida es sagrada y única – dice Jristina Bogdanova -. Es importante la elección que uno haga. Es que siempre contamos con el libre albedrío que nos  hace seres humanos. Nuestra libertad, sea individual o nacional, depende  de nuestra capacidad de hacer nuestra elección y defenderla, cueste lo que cueste eso.  Porque, como Levski creía en su fuero interno, es mejor morir de pie que vivir arrodillado sumido en el miedo y la insatisfacción. Posiblemente esto sea para mi lo más valioso recogido en una frase muy escueta”.

Versión en español por Mijail Mijailov