Por entonces había organizado tres muestras en Plovdiv y en Sofía, donde estudiaba la Academia de Bellas Artes en la clase del gran maestro Iván Markvichka. Cuando abandonó la patria en 1921, lo que lo movió a hacerlo, a juicio de Venelin Valyavicharski, hijo de su sobrina, fue:

Su afán de perfeccionarse, el deseo de sentir y ver los grandes centros del arte. Primero fue a Viena, después a París. Su primera muestra en la capital mundial de las artes tuvo lugar en 1942, en la galería Cambacérès. En 1946 y en 1949 organizó otras dos en las prestigiosas galerías La Boétie y Pleyel”.

La filosofía de no violencia del escritor ruso León Tolstóy, por la cual se apasionó como alumno, atraviesa la vida del escritor como una línea roja. Durante su estancia en Viena conoció al secretario de Tolstóy, Valentín Bulgakov, y comenzó a mantener correspondencia con él. Nos dan una idea de ella las 33 hojas de cartas que Katsarov escribió a Bulgakov que se guardan en el Archivo de Literatura y Arte de Moscú. 

Mincho Katsarov trabajaba en los géneros del retrato y del paisaje. El tema que más lo inquietaba era el genial compositor Ludwig van Beethoven.

Yo viví en Viena, la ciudad donde la música se escuchaba de todas las ventanas abiertas. Escuchaba a Haydn, Bach, Mozart pero mi antena interna era más sensible hacia los sonidos de Beethoven, cita los recuerdos del pintor Venelín Valyavicharski y recuerda un acontecimiento descrito por el maestro:

Una vez llevado por la curiosidad comencé a pasear por el cementerio del barrio vienés Währing que estaba cerca de mi piso. Abriéndome paso con dificultad por entre unos arbustos fui a un prado donde había una enorme lápida funeraria. Sobre ella estaba escrito Ludwig van Beethoven. El destino quiso que el lugar donde vivía estuviese cerca de la primera tumba de Beethoven (posteriormente sus restos mortales fueron trasladados a los cementerios centrales de Viena). 

Interesado en la creación y el destino del compositor, Katsarov buscó cartas y documentos suyos e incluso viajó a Alemania. Tal vez sentía que tenían algo en común, supone Valyavicharski. El pintor tenía una deficiencia física, una mano no desarrollada y a finales de su vida el compositor perdió el oído. Lo que más le interesaba era el genial Beethoven, a quien dedicó un ciclo de 36 lienzos. Vendió sus reproducciones pero guardó los originales para una gira con la cual planeaba visitar los países europeos y mantenía negociaciones con los Estados Unidos. Lamentablemente la idea del pintor no se realizó. Su salud empeoró súbitamente y en 1953 murió en París.

¿Dónde se encuentran los lienzos originales de Mincho Katsarov hoy? No sabemos. No tengo información de los cuadros, dice Valayicharski. Busqué en Internet y con Google encontré una colección de reproducciones suyas que pertenece a Dominique Prevot, presidente de la Asociación Francesa de los Aficionados a Beethoven. Me puse en contacto con él y me dijo que la mayor parte de los cuadros están en colecciones privadas. Otros dos cuadros que Katzarov hizo en Viena, retratos de Bulgakov y Tayna, nieta de León Tolstóy, fueron comprados por el Museo Ruso de Praga. La segunda Guerra Mundial puso fin a este museo y según Valyavicharski estos cuadros fueron trasladados al Museo de Tolstoy en Moscú. 

Hoy en Bulgaria las obras de Mincho Katsarov, si bien en reproducciones y fotografías, se pueden apreciar únicamente en el edificio del Ayuntamiento de Brezovo.

Radniu Shopov, del centro turístico de la ciudad, les contará interesantes detalles de la vida del pintor. Toda la información en Bulgaria a la que tenemos acceso lleva al municipio de Brezovo y al centro turístico, así como al libro sobre Mincho Katsarov escrito por la sobrina del pintor, Vasilka Katsarova – Valyavicharska.

Versión en español de Hristina Taseva

Fotos: archivo personal