Son cada vez más los búlgaros que tras haber vivido años en el extranjero redescubren el encanto de la patria y abren una nueva página en su vida precisamente en Bulgaria. Uno de ellos es Erik Alexiev, cuyo regreso tiene un objetivo: aprender más sobre el pasado y conservar el legado de su renombrada familia.

Erik es el nieto nacido en California del pintor, caricaturista y editor Rayko Alexiev, famoso durante el Tercer Reino Búlgaro y eminente figura de la nueva historia de Bulgaria. Nació en marzo de 1893 en Pázardzik en una familia que tiene raíces en Grecia. Se mostró sumamente interesado en la literatura y la pintura. En los albores de su carrera cooperó con distintos periódicos.

Posteriormente comenzó a mantener la página "Risa y Travesuras" del periódico Zorá (en español, aurora)donde publicó fragmentos de su obra "Historia humorística de los búlgaros", en la que se ve su talento como escritor. En este libro Alexiev describe los fallos sociopolíticos de los cuales fue testigo.

En el período de 1932 hasta su muerte en 1944, Raiko Alexiev ilustró y escribió artículos para el periódico Shturets (en español, grillo) que no dejó de editarse y despertaba gran interés en los lectores durante la Segunda Guerra Mundial. Su enérgico lenguaje y las caricaturas que pintó no agradaron al nuevo régimen comunista. En noviembre de 1944, Alexiev fue detenido y su muerte sigue siendo un misterio hasta hoy. Su nieto supone: La causa son algunas caricaturas dedicadas a Stalin que no gustaron al generalísimo y a sus allegados. Como se puede ver de sus caricaturas, él se burlaba del Unión Soviética y del régimen comunista, y creía que no era este el modelo que debían seguir las personas.

Uno de los objetivos del joven heredero del linaje Alexiev es mejorar sus conocimientos de búlgaro. La causa es que gran parte de la obra y de los datos sobre su abuelo no están traducidos al inglés. Erik ambiciona editar un libro con una parte del valioso legado en el idioma de Shakespeare. De este modo un mayor número de personas podrán conocer la obra de su abuelo.

Es interesante cómo hubiera sido el destino del periódico Shturets hoy, cuando la caricatura sigue siendo un medio de expresión mordaz y es cada vez más difícil defender la libertad de expresión. 

En ese tiempo el humor fue lo que hizo las caricaturas tan populares. Creo que hoy la población está cansada de los gobernantes no solo en Bulgaria, sino por el mundo entero. En este sentido las caricaturas son algo positivo. Hoy el periódico sería tan popular como era antes y sería igualmente incómodo para la gente que ridiculiza. Sin embargo, creo que en nuestros días no se adoptarían medidas tan drásticas contra las personas incómodas como lo hicieron con mi abuelo.

A pesar de las advertencias de abandonar el país hasta que esto era posible, Rayko Alexiev hasta su último aliento no creía que había hecho algo incorrecto con lo cual merecer el triste destino que lo sobrevino en el otoño de 1944.

Amaba la patria y creía en su futuro, señala Erik y reconoce que descubre en sí parte de estos sentimientos porque siente un lazo con Bulgaria que debe al respeto hacia su abuelo y hacia todo lo que hizo por la patria.

Erik llegó a Bulgaria por primera vez en 2013, cuando viajó por el país con su familia. Hasta hoy tres de los lugares que visitó siguen siendo sus sitios favoritos: Veliko Tárnovo, Melnik y Sozópol. Reconoce que a causa de la influencia de su padre, el experto en seguridad global Alex Alexiev (1941−2019), siempre lleva Bulgaria en el corazón. El amor a la patria en el cual fue criado no le permitió crear un lazo similar con California. En abril del año pasado llegó a Bulgaria y sigue viviendo en este país.

Versión en español de Hristina Táseva