Доктор Желю Желев беше награден с най-високото отличие на Република Македония за чуждестранен държавник – Орден "Осми септември". На церемония в президентската резиденция "Водно" в Скопие. Орденът беше връчен лично от македонския държавен глава Георге Иванов в знак на признание за това, което Желю Желев направи като президент през 1992 г.
България бе първата страна в света, която призна македонската независимост, при това под конституционното име на младата република. На церемонията по връчването на ордена присъстваха македонски държавници, министри, представители на академичната общност и дипломати.
По повод годишнината, неотдавна при посещението си у нас Георге Иванов каза: "Ние никога няма да забравим нашите приятели и това, което България направи, както и че бившият президент Желев успя да убеди и други държавници на направят същото", имайки предвид признаването на Република Македония.
