Български екологични сдружения бяха сред наградените от ЕК за проекти по програмата "Натура 2000". Проектът „За Балкана и хората“ за защита на планинския регион и устойчиво развитие на селските райони получи приз в категорията „Социално-икономически ползи“. Участници от България бяха отличени в още една категория за участие в международен еко-проект заедно с организации от още няколко държави за опазване на малката белочела гъска. Наградите на "Натура 2000" връчи на церемония в ЕК в Брюксел Кармену Вела, комисар по въпросите на околната среда:
Благодаря ви, че се грижите за нашите полета, планини и речни хабитати; за моретата, птиците и насекомите. Благодаря ви, че опазвате общото ни наследство. Вие ни показахте, че вече не живеем във време на противопоставяне между природата срещу икономиката. Днес околната среда е икономиката и хората го разбраха.
Натура 2000 е общоевропейска мрежа, съставена от защитени зони, целяща да осигури дългосрочното оцеляване на най-ценните и застрашени видове и местообитания за Европа в съответствие с основните международни договорености в областта на опазването на околната среда и биологичното разнообразие.
