Вирусът, причиняващ корона инфекцията, поставя пред изпитание и цялата научна общност. Какво се знае за COVID-19 до момента, разгадаха ли учените защо децата са най-слабо податливи на него, какви са очакванията за развитието на епидемията? Разговаряме за това с проф. Радостина Александрова, доктор по вирусология в Института по експериментална морфология, патология и антропология към БАН.

"Информация до СЗО за това ново заболяване постъпи от Китай за първи път на 31 декември миналата година. За това кратко време вирусът бе идентифициран, неговият геном бе напълно разчетен и доказан естественият му произход. Но най-важното - бе открита приликата му с един друг познат коронавирус, който предизвика през 2002-2003 година друга тежка епидемия – тази на тежкия остър респираторен синдром. Това е много важно, защото в момента знанията, които тогава бяха натрупани, ни помагат много в борбата със сегашната пандемия", казва проф. Александрова.  Благодарение на бързото разгадаване на генома започна и изготвянето на ваксина и вече има около 20 модела. В момента две от ваксините са в първа фаза на изпитване. Засега са известни два варианта на коронавируса, но геномът му е сравнително стабилен и не проявява голяма изменчивост, което добре, допълва проф. Александрова.  

Няма категоричен отговор и са необходими още наблюдения, за да се изясни защо коронавирусът, за щастие, е щадящ към децата, но хипотезите са три. Едната от тях е, че децата нямат тези тежки съпътстващи заболявания, които хората натрупват с напредване на възрастта – хипертония, диабет, сърдечни-съдови проблеми и др. Втората е, че значение имат и някои различия в имунната система на децата, която не е точно като при възрастните, но са необходими още изследвания за потвърждаване на това предположение. Третата възможна посока, в която може да се търси отговорът, е в рецепторите. Знаете, че за да може вирусът да инфектира клетката, той се свързва с един специфичен рецептор на повърхността ѝ. Едно от възможните обяснения е при децата тези рецептори просто да не се изявяват в такава висока степен.