Генералният секретар на НАТО Марк Рюте определи ролята на България в Алианса като ключова, както в черноморския регион, така и отвъд него. Днес той посети за първи път учебния полигон „Ново село" , в който е разположена бойната група на НАТО с рамкова държава Италия. Рюте подчерта възпиращата роля на групата по Източния фланг на НАТО и заяви, че тя ще достигне размерите на бригада.

Генералният секретар на НАТО пристигна в следобедните часове на „Ново село" с хеликоптер на българските ВВС, придружаван от министъра на отбраната Атанас Запрянов, външния министър Иван Кондов и началника на отбраната адмирал Емил Ефтимов. Пред медиите той благодари на България за усилията н  а страната да поддържа бюджет за отбрана от 2% и повече.

„Отново искам да отбележа, че всички държавни в НАТО се стремят да достигнат този праг от 2% и да го надминат. Това наистина е от изключителна важност. Отново искам да насърча и да помоля всички съюзници да продължат да увеличават бюджетите за отбрана, но също така да увеличат отбранителното производство, да работят за по-голяма отбранителна индустрия тъй като това допринася за нашата сигурност.“

Военният министър Атанас Запрянов коментира, че България трябва да увеличи военните си разходи, ако искаме да имаме попълнена българска армия с личен състав, модерно въоръжение и техника.

„Това, което се предвижда за увеличение заплатите на военнослужещите от началото на следващата година е абсолютно необходимо да се направи. Аз апелирам отново към българския парламент да подкрепи бюджета в социалната му част. Късно е да изграждаме въоръжени сили, когато сме застрашени. Трябва да инвестираме сега, ако искаме да сме защитени, когато се наложи да използваме военния инструмент.“

Запрянов коментира казуса около споразумението за сътрудничество в отбраната с Украйна като политическо.

„Не представлява взаимно обвързващ международен договор и не се нуждае о ратификацията на Народното събрание. Във военната част на това споразумение са предвидени мероприятия и действия, които и в момента се изпълняват и няма нищо ново. Моята информация е, че в парламента ще има отделно обсъждане на по-късен етап.“

От своя страна Марк Рюте коментира, че няма задължение за никой от съюзниците в НАТО да подписва двустранни споразумения в областта на сигурността с Украйна.

„Пак казвам, няма задължения да се подписва такива... Това, което е важно е да гарантираме, че продължаваме да предоставяме военна помощ и не само, но и като обучения, съветничество. И във тази област България наистина прави много.“

Днес генералния секретар на НАТО се запозна с бойната техника и въоръжението на Многонационалната бойна група и насърчи войниците да продължават да изпълняват и да надграждат бойните си способности в защита на Източния фланг на Алианса.