Новият Сливенски митрополит е Знеполският епископ Арсений

Знеполският епископ Арсений е новият Сливенски митрополит. Той беше избран днес със седем гласа от митрополитите от Светия синод на Българската православна църква - Българска патриаршия, съобщи БТА. За другия кандидат - за Мелнишкия епископ Герасим, който е главен секретар на Светия синод, бяха дадени пет гласа. Резултатите от избора обяви наместник-председателят на Светия синод - Врачанския митрополит Григорий.

Той се състоя на фона на протести на свещеници и миряни, които настояха за касиране на епархийския избор, излъчил двамата кандидати за митрополията, както и за отстраняването именно на епископ Арсений. Според тях той е нарушил Устава на православната ни църква като е участвал в съслужение с представители на Украинската православна църква. Тя не е призната за автокефална. Протестиращите твърдят, че украинските свещеници били разколници с желанието си да се отделят от Руската православна църква.

Знеполският епископ Арсений (Атанас Димитров Лазаров) е роден на 18 ноември 1986 г. в Стара Загора. Основното си образование завършва в село Осетеново, община Павел баня. Завършва с отличие Софийската духовна семинария "Св. Йоан Рилски" през 2006 г., след което е приет в Богословския факултет на Софийския университет "Св. Климент Охридски". Продължава обучението си в Пловдивския университет "Паисий Хилендарски" със специалност "Теология", която завършва с отличен успех през 2009 г.  

Приема монашески постриг с името Арсений от Пловдивския митрополит Николай на 11 август 2007 г. в Кукленския манастир "Св. св. Козма и Дамян". Ръкоположен е за йеродякон и йеромонах през 2008 г. Става архимандрит на 6 декември 2009 г. в катедралния храм "Успение Богородично" в Пловдив от Пловдивския митрополит Николай.

От 2008 г. до 2010 г. е енорийски свещеник в селата Борец и Говедаре, Пловдивска духовна околия. От 2009 г. е директор и ръководител на първата църковна православна телевизия - ППТВ. От 2010 г. е назначен за духовен надзорник на Пловдивската епархия, а от 2012 г. и за председател на митрополитския храм "Св. Марина" в Пловдив.

На 2 юли 2014 г., по решение на Светия синод на БПЦ-БП от същата дата, е наречен за Знеполски епископ, а на 6 юли 2014 г. в митрополитския храм "Св. Марина" в Пловдив е хиротонисан и от същата дата е назначен за викарен епископ на Пловдивския митрополит, която длъжност изпълнява и до днес.