Повече от 700 лекоатлети, придружавани от треньори и медии, ще бъдат в Стара Загора за участие в 66-тите Балкански игри по лека атлетика. Това съобщиха на пресконференция в Стара Загора зам. кметът Иванка Сотирова и организаторките от лекоатлетически клуб „Берое” Красимира Чахова и Емилия Драгиева. „От 28 години тук не е провеждано такова състезание”, подчерта Иванка Сотирова. Според нея първенството е своеобразно откриване на стадиона след реновирането. „Необходими са ни още 15 слънчеви часа, за да бъдем напълно готови и да посрещнем гостите и състезателите”, отбеляза Емилия Драгиева. Като гости ще бъдат отборите от ОАЕ на Христо Марков и Илиян Пищиков, които ще участват в състезанието, но извън класирането. „Стадионът и пистата ни са най-добрите в България”, каза Емилия Драгиева. Очаква се тук да се изявят най-добрите атлети от всички балкански страни. От българския отбор ще участват Ивет Лалова в три дисциплини, Ваня Стамболова и др. Първенството ще даде възможност за покриване на норматив за участие в Световното първенство в Москва на 12 август. А в края на август пък е Срещата на най-великите нации в леката атлетика, във Франция. Балканите ще бъдат с общ отбор, който ще бъде формиран именно тук, в Стара Загора. Сумата, отпусната от Общината за първенството, е 150 хиляди лева, а пистата е ремонтирана за сума от около 1.2 милиона лева. „Идеята обедини града, всички ни помагат”, не скри Емилия Драгиева. За подпомагане работата и организацията ще бъдат ангажирани 100 доброволци. Съдийския състав е от 100 съдии, от които 56 са от Стара Загора. Очакват се по 30 старта при мъжете и жените. В самото откриване на проявата ще бъдат включени над 200 деца. Входът за зрители е 2 лв.