Със залп от пушки от 19 век пред символа на Сливен - „Старият бряст“, започнаха честванията по повод 140 години от Освобождението на България. 140 каба гайди съпроводиха 140-метровото знаме и 140-те знаменосци по пътя им до Паметника на Панайот Хитов.
Стотици сливенски граждани дойдоха на централния площад „Хаджи Димитър“, за да участват в празничната церемония и почетат паметта на загиналите за свободата на България. В тържественото си слово към гражданите кметът на Сливен Стефан Радев подчерта, че думите не са достатъчни, за да изразим признателността си и възхищението от силната воля и безграничната любов към България на хората, отдали живота си за свободата й:
„Ние се освободихме, защото този избор направи България - да тръгне по този труден път и да плати много висока цена - живота на най-свидните си чада. Поклон пред войводите! Поклон пред всички, които са дали живота си за свободата на нашата родина!“.
