Президентът Джо Байдън обяви, че се оттегля от кандидат-президентската надпревара за нов мандат в Белия дом и даде подкрепата си за вицепрезидента Камала Харис, за негов потенциален наследник в надпреварата.
В писмено обръщение към нацията президентът Байдън заяви: „Да бъда ваш президент беше най-голямата чест в живота ми. Въпреки че имах намерение да се кандидатирам за преизбиране, вярвам, че е винтерес на моята партия и страната да се оттегля и да се съсредоточа единствено върху изпълнението на задълженията си като президент за остатъка от моя мандат.“
Това е първият път от десетилетия насам, когато президент на САЩ се отказва от преизбиране и се случва след продължили седмици призиви от страна на негови съпартийци, партийни донори и дори звезди от Холивуд, да напусне кампанията, след неубедителното му представяне в първия телевизионен дебат с неговия съперник от Републиканската партия Доналд Тръмп, а също и след поредица от словесни гафове в дните след това, включително и по време на срещата на НАТО във Вашингтон.
Оттеглянето на Байдън поражда поредица от въпроси, на които ще бъде търсен отговор през започващата седмица и във времето след това. Как ще бъде номиниран нов кандидат-президент от демократите, тъй като няма време за провеждане на нови първични избори. Вече номинираните за националната Конвенция на Демократическата партия делегати ще бъдат изправени пред две възможности. Те ще трябва да изберат нов кандидат, номиниран от партията по време на виртуална поименна проверка, която е насрочена за началото на август, или да направят избора си на Конгреса в средата на месеца. Въпреки, че Байдън посочи Камала Харис като негов наследник, въобще не е ясно дали новата кандидатура ще бъде именно тя.
Реакцията на републиканците на оттеглянето на Байдън беше повече от остра, като основната част от нея дойде от страна на кандидат-вицепрезидента Джей Ди Ванс и председателят на Камарата на представителите Майк Джонсън, които заявиха, че Байдън трябва да напусне и Белия дом, тъй като явно не е пригоден да изпълнява ролята си на главнокомандващ. „Няма средно положение“, написа Ванс в акаунта си в социалната мрежа Х. „Ако Джо Байдън не е годен да се кандидатира за президент, той не е годен да служи като президент, каза от своя страна Майк Джонсън.
Видни демократи, след които губернаторите на Калифорния Гавин Нюсъм и на Мичиган Гретчен Уитмър, чиито имена се спрягаха от пресата и в публичното пространство като потенциални наследници в надпреварата, написаха, че той е бил изключителен президент, създаващ история – лидер, който се е борил здраво за работещите хора и е постигнал удивителни резултати за всички американци“, и го определиха като велик държавник.
Доналд Тръмп коментира новината за оттеглянето лаконично – с думите, че Байдън е най-лошият президент в историята и задавайки въпроса: “Ако Байдън не е годен да служи, тогава кой ще управлява страната през следващите 5 месеца?“ Той допълни, че евентуална смяна на Байдън с Камала Харис би означавала лесна победа за него.
