Погребението на Негово Високопреосвещенство сливенския митрополит Йоаникий ще се състои днес следобед в Сливен. Катедралният храм „Свети Великомъченик Димитър" от снощи е отворен за поклонение пред тленните останки на владиката. По повод кончината му  Сливен е в тридневен траур. 

Архиерейската заупокойна света литургия ще започне от 10.00 часа в храма „Свети Великомъченик Димитър". Пак там в 12.00 часа ще се състои и опелото. След него и последващото поклонение, и  шествие тленните останки на митрополит Йоаникий ще бъдат положени в двора при олтара на храма.

Дядо Йоаникий  е митрополит от 1980 г. и ръководи Сливенската епархия близо 44 години. Светското му име  е Иван Георгиев Неделчев.  Роден е на 2 март 1939 г. в село Пет могили, Новозагорско.  От края на 1968 г. архимандрит Йоаникий е протосингел на Старозагорската митрополия. Той има научна специализация в Старокатолическия богословски факултет в  Берн, Швейцария. На 20 април 1975 г. в патриаршеската катедрала "Св. Александър Невски" е хиротонисан в епископски сан , а от  1980 г. е избран за Сливенски митрополит.

За временен митрополит на овдовелия престол Светият синод назначи Варненския и Великопреславски митрополит Йоан. Той трябва да организира избора на нов митрополит на Сливенска епархия, а това се очаква да се случи до три месеца.