انتشرت المكتبات الجديدة في مدينة صوفيا في السنوات الأخيرة. ومع ذلك، يقع أكبر سوق للكتاب في الهواء الطلق في بلغاريا، في ميدان "سلافيكوف". نهضة المكتبات هي جزء من الأخبار الجيدة بالنظر إلى أن عدد غير قليل منها أغلقت في التسعينيات القرن الماضي واستبدلتها المقاهي والمتاجر الفاخرة. من المهم معرفة كيف كانت العديد من المكتبات قادرة على البقاء في ظروف مثل هذه المنافسة.

"يتم خلق الوهم أن نشر الكتب تزدهر في الوقت الراهن ويأتي هذا الانطباع الخاطئ من الكمية الكبيرة من المكتبات في وسط صوفيا - يقول آسن ميتوف الذي يدير مكتبة صغيرة في وسط المدينة ويضيف - اليوم لدينا محل لبيع الكتب في كل مترين، تماما مثل الصيدليات والبنوك قبل 20 عاما. ليس هناك شيء خاطئ في هذا، لأن السوق ستنظم الوضع بطريقة طبيعية. ولكن حقيقة نشر 1000 نسخة من كتاب لمؤلف مشهور والفشل في بيعها لسنوات هذا ما أسميه اتجاها سلبيا."

يعتمد أصحاب المكتبات الصغيرة على معاملة خاصة مع الزبائن كسلاح في المنافسة مع سلاسل المكتبات الكبيرة. ويقول آسين ميتوف:

"يمثل ولاء الزبائن أقوى فرصة البقاء على قيد الحياة للمكتبة الصغيرة. أفضل وسيلة لذلك هو أن تكون ناجحة في سبيل الحفاظ على نسبة جيدة من القراء. عندما رضى الزبون يقول إنه سوف يعود إلينا في يوم من الأيام."

في كثير من الأحيان، تفتح دور النشر مكتبات خاصة بها وبالتالي تتجاوز تجار الجملة. قد حصل دار نشر لكتب الأطفال "فيوت"، على ثلاثة مكتبات في صوفيا. وينظم في واحدة منها أحداث السبت صباحية لجذب قراء جدد. وتقول بافلينا غينوفا التي تعمل في احد مخازن "فيوت":

"أولويتنا هي الخدمة للزبائن بكفاءة ومداراة. وكذلك نقدم خيارات واسعة من الكتب وخصوصا للأطفال. حتى أثناء الأزمة، يتم شراء الكتب للأطفال. وقد انخفضت مبيعات الكتب للكبار قليلا. هذا يرجع إلى الكتب الإلكترونية التي هي أرخص. وكذلك، قد تضاعفت أسعار الكتب المطبوعة."

اكتسبت تجارة الكتب عبر الإنترنت زخما في السنوات الأخيرة لتصبح لاعبا رئيسيا في سوق الكتاب ونمت لتصبح تحديا بالنسبة للمكتبات الصغيرة. يقول بيتر فانتشيف، مدير أكبر متجر على الانترنت ورئيس رابطة التجارة الإلكترونية في بلغاريا.

ويضيف أننا نشهد اهتماما متزايدا في مبيعات الكتب عبر الإنترنت من أجل ارتفاع الثقة في التجارة الإلكترونية والتنوع الكبير من العناوين للبيع. "في الواقع، يمكننا أن نقدم كل شيء صدر في السوق"، يقول بيتر فانتشيف ويواصل:

"بالنسبة للزبائن من المريح جدا أن يختاروا الكتب الإلكترونية، بدلا من إنفاق ساعتين لزيارة محل لبيع الكتب. هناك ثلاث مجموعات من الكتب غالبا ما يطلب على الانترنت: كتب المساعدة الذاتية، والأدب التجاري، والكتب المدرسية والقواميس. وقد شهدنا طفرة في مبيعات دفاتر المحاسبة. وبطبيعة الحال، الأكثر مبيعا كتب الخيال."

غرغانا نيديفا من الأشخاص الذين يعتبرون الكتاب فرحة للروح. وتقول عن شراء الكتب:

"كثيرا ما اشتري كتب من المكتبات، لأنني أتاثر بأجواء المكان. إلى جانب ذلك، يمكن للمرء أن يفحص صفحات الكتاب، ويجلس على كرسي مريح. ويجتمع مع الناس الأخرين الذين يحبون الكتب. واتسوق أيضا من المتاجر على الإنترنت ولكن أفعل ذلك بالاشتراك مع الأصدقاء لتقليل رسوم التسليم. - وتخلص غرغانا نيديفا - التجارة عبر الإنترنت هي جيدة عندما يبحث احد عن الكتب التي لا تتوفر في المكتبات الكلاسيكية."