"ليس السلام والأمن مجانا، لها ثمن ويجب أن نكون على استعداد لدفعه من أجل ضمانها"، هذا ما قاله الرئيس البلغاري والقائد الأعلى للقوات المسلحة روسين بليفنيلييف، في خطابه خلال افتتاح المركز لدراسة وبناء وتحسين قدرات الناتو لإدارة الأزمات والاستجابة للكوارث في صوفيا. وهذا هو الهيكل الأول لحلف شمال الأطلسي في الأراضي البلغارية وجزء من شبكة مراكز اختصاص التحالف. وجاء بناؤه نتيجة لجهود مشتركة من بلغاريا واليونان وبولندا وقيادة الحلفاء في نورفولك (الولايات المتحدة الأمريكية). وقال رئيس بلغاريا:

"لا دولة، مهما كانت كبيرة وقوية، لم تعد مكتفية ذاتيا. ولا يمكن ضمان أمنها وحدها. وهذا ينطبق تماما على بلغاريا. وستكون دائما ضعيفة عندما تكون معزولة، وقوية - عندما يتم دمجها إلى عائلة الدول الديمقراطية الجديرة. وسنعمل من أجل حضور أقوى في المبادرات والمشاريع في إطار حلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي."

وأظهر روسين بليفنيلييف أيضا أن عدم الاستقرار والصراع في أوكرانيا، والشرق الأوسط وشمال أفريقيا تغير بيئة الأمن في أوروبا، وتنشئ التحديات المشتركة أمام دول حلف شمال الأطلسي وتتطلب استجابة مشتركة. ووفقا لرئيس الجمهورية، إلى جانب التهديدات والمخاطر من طبيعة غير متماثلة يجب أن يكون حلفاء الناتو مستعدين للتصدي بشكل فعال للإجراءات الجديدة النوع من عدم الاستقرار والمواجهة. وكان الرئيس قاطعا أن دول الناتو لا يمكن أن تضمن استقلالها وحماية القيم الإنسانية والديمقراطية وسيادة القانون إلا في نظام الأمن الجماعي والدفاع.

"تعطي المبادرات مثل "الدفاع الذكي"، و"الاتصال بين القوات" لدول الأعضاء إمكانية للمساهمة في الأمن الجماعي من خلال التخصص والتعاون. - واصل الرئيس - أتمنى أن نكون أكثر نشاطا في تنفيذ مشروعات مشتركة، فضلا عن إنشاء القدرات الدفاعية المشتركة مع القوات المسلحة لجيراننا وشركائنا. بلغاريا هي دولة رائدة في بناء هذا المركز وهذا هو دليل على طموحاتنا أن نكون مشاركا نشطا في عمليات التكامل."

وقال القائم بأعمال وزير الدفاع فيليزار شالامانوف، الذي حضر الافتتاح:

"من المهم بالنسبة لنا كبلغار ومضيفين لهذا المركز أن نظهر الخبرة المتزايدة بين مختلف الإدارات والمنظمات - بما في ذلك المنظمات غير الحكومية. والهدف الرئيسي للمركز هو دعم التنمية في هذا الاتجاه. وإدارة الأزمات هي مسؤولية مشتركة في المنطقة وفي أوروبا على حد سواء. والتجارب السابقة، بما في ذلك منصب كريستالينا غيورغيفا في الاتحاد الأوروبي، تسمح هذا المركز ليكون أداة خطيرة لتحسين التعاون بين الناتو والاتحاد الأوروبي."

وسيقوم المركز بجمع وتحليل حالات الأزمات المختلفة. والطموح هو لتحسين نوعية الردود من خلال الاستفادة من تجارب بلغاريا وحلفاء الناتو. وقريبا سيعتمد المركز من قبل مجلس شمال الأطلسي، وذلك سوف يعطيه مكانة دولية.