للمرة الأولى فريق من الطلبة البلغاريين المشاركة في المباراة النهائية من المسابقة المرموقة فيالبيولوجيا التركيبية iGEM في بوسطن، الولايات المتحدة الأمريكية. وقد تم اختيارهم من بين 300 فرق أخرى من العلماء الشباب من جميع أنحاء العالم. شارك في المشروع 10 طلبة من جامعة صوفيا "القديس كليمنت أوخريدسكي،"جامعة بلوفديف"باييسي خاليندارسكي" والجامعة التقنية في صوفيا. وقد دعمت شركة "صوفيا تكنولوجيا بارك" الطلاب من خلال توفير المختبرات والمعدات المتخصصة. رئيس الفريق هو بوريس كيروف. أحد المشاركين - ايلكا تسفيتكوفا هي طالبة في الصف الرابع في كلية البيولوجيا من جامعة صوفيا. والتي تقدم لنا موضوع المشروع:

"يرتبط مشروعنا ببكتيريا اللبن الزبادي Lactobacillus bulgaricus. فكرتنا هي لتحسين صفاته حتى يمكن أن يتجمد ويذوب، وبعدها يحيا. في الممارسة العملية، عند الحصول على المخثر عند عملية التجفيد، فان الظروف سيئة للغاية ومرهقة لبقاء بكتيريا حمض اللاكتيك، مما يؤدي إلى خسائر فادحة أساسا للشركات التي تعمل معها. لهذا الغرض استخدمنا بطيئات المشية، (tardigradus باللاتينية). انها حيوانات مجهرية تعيش وقابلة للتكيف في البيئات البحرية والبرية تحت الظروف القاسية مثل درجات حرارة العالية أو المنخفضة، وارتفاع (6000 م) عمق تحت مستوى سطح البحر إلى 4000 متر فوق مستوى سطح البحر. والإشعاع. إذا لزم الأمر، يمكن أن تقع في حالة العودة وبالتالي البقاء على قيد الحياة مدة تصل إلى سنتين. بعض أنواع tardigradi حتى بعد 30 عاما من السبات يمكن أن تعطي ذرية. وقد وجد أن تركيب شكل بيوبروكتانت من البروتينات تلعب دورا هاما في بقائهم على قيد الحياة. وتشمل هذه البروتينات: CAHS1، SAHS2 وغيرها. أخذنا 4 بروتينات ونجحنا إدخالها  في البكتيريا بعد عدد من التجارب والاختبارات، وجدنا أن هذا الاختبار قد أثر بشكل إيجابي، "- تقول ايلكا.

أعجب الطلاب البلغاريين بالمشاريع الأخرى التي عمل عليها زملائهم الأجانب لسنوات، واستثمروا الكثير من العمل والجهد لتحقيق أهدافهم. وهيئة التحكيم التي كان فيها ممثلون من دول أوروبية مطلعة على ظروف عمل العلماء الشباب في بلغاريا أعجبوا للغاية بأداء فريقنا. في بوسطن، تقول ايلكا، استقبل فريقها بالكثير من الدعم من المجتمع البلغاري الذي وفر له الإمدادات اللازمة للمشروع (وهو ما كانت الشركات البلغارية قادرة على توفيره بعد أشهر من الانتظار). ايلكا تحدثنا عن نتيجة الجهود المبذولة:

"عاد الفريق البلغاري مع الميدالية البرونزية. نجحنا بعد سنوات طويلة من الركود لتمجيد بلغاريا، للحديث معنا. حفزنا العديد من الطلاب البلغار الذين يريدون أن يصبحوا جزءا من هذا الفريق. ورسالتي هي للطلاب لا تيأسوا بغض النظر عن الانتقادات السلبية التي تسمع في الطريق وتابعوا. عندما يقرر الشخص تحقيق شيء، فانه يمكنه وسيجد الدعم طالما يبحث عنه ".

سيقوم المشروع من العلماء الشباب مفهومي ومبتكر، وستكون لنتائجه تطبيق عملي واسع في مختلف المجالات، وسوف يفتح أبوابا جديدة في القطاع العلمي للتكنولوجيا الحيوية.