Образованието е акцент в стратегията на Виенския икономически форум

Виенският икономически форум (VEF) e авторитетна международна организация със седалище в австрийската столица, чиято основополагаща цел е насърчаване на регионалното икономическо сътрудничество на държавите от Адриатическо до Черно море, както и с принос в разширяване на връзките в сферата на политиката, културата, науката и образованието.

Виенският икономически форум е основан през 2004 г. от посланик д-р Елена Кирчева, която е не само учредител, но в продължение на 20 години и понастоящем заема високата длъжност генерален секретар на организацията.

Д-р Кирчева е изтъкнат юрист и уважаван дипломат с респектираща кариера - с посланически мандати в Швейцария, Лихтенщайн, Финландия и Австрия в периода 1991-2005 г.  Нейната позиция на лидер - визионер, който представя завладяващи идеи, поставя стратегически цели и вдъхновява екип от съмишленици, е в основата на изключително успешната 20-годишна история на Виенския икономически форум – институция с ключова роля за насърчаването на диалога в региона на Югоизточна Европа и в намирането на решения на глобални и регионални предизвикателства.

Понастоящем във форума членуват Албания, Босна и Херцеговина, България, Хърватия, Косово, Молдова, Черна гора, Северна Македония, Австрия, Румъния, Словения, Турция и Украйна. 

Виенският икономически форум има статут на международна неправителствена организация от 2011 и 2022 г. и специален консултативен статут към Икономическия и социален съвет на ООН (ECOSOC), а от 2015 г. Виенският икономически форум фигурира в Регистъра за прозрачност на Европейския парламент и Европейската комисия. Структурата на VEF включва Патронажен комитет, в който участват действащите министър-председатели на 13-те държави членки; Комитет на почетните членове; Комитет на посланиците и Културен комитет.

Форумът провежда ежегодно своите издания на високо равнище през ноември във Виена, а всяка пролет една от столиците на държавите членки е домакин на Vienna Economic Talks. Паралелно с тези събития, по идея на д-р Кирчева от 2002 г. се организира Градинско парти на форума. Тази инициатива предшества учредяването на Виенския икономически форум и включва в своя замисъл културни прояви и срещи на изявени личности от средите на политиката, дипломацията, бизнеса, културата и медиите, които в неформална обстановка и извън строгите протоколни правила осъществяват диалог, спомагащ за културното сближаване и сътрудничество в различни сфери.

Градинското парти се провежда традиционно под надслов „Кулинарно и музикално пътешествие из страните членки на Виенския икономически форум“, предлага оригинална музикално-танцова програма и специфични за региона кулинарни деликатеси, разкрива културната самобитност и традиции на всяка една от държавите и според дефиницията на д-р Кирчева представлява „еманация на балканската атмосфера и израз на емоционалната енергия на страните „От Адриатическо до Черно море“. През годините Градинското парти на VEF е било организирано в БКИ „Дом Витгенщайн“, в парка на Дипломатическата академия, в градината на Посолството на Украйна във Виена, в красивата Villa Flora и др.

В качеството си на дългогодишен посланик и генерален секретар на Виенския икономически форум д-р Елена Кирчева отчита универсалния език на изкуството като своеобразен мост между националностите и държавите и в цялост значимата роля на културната дипломация в международния диалог като ефективен инструмент за изграждане положителния имидж на една държава и постигане на разбирателство, сътрудничество и осъществяване на стратегически партньорства.

През лятото на 2024 г. градинското парти на VEF се проведе на круизния кораб „MS Dürnstein“ под формата на ексклузивно пътуване по река Дунав през долината Вахау, а сред българското участие в  културната програма на инициативата се откроиха спектакъл пантомима с Мариана де Мео и изява на танцов ансамбъл „Китка“. Събитието се осъществи като съвместна организация с престижния австрийски политически Европейски форум Вахау в присъствието на високопоставени личности от международните среди на политиката, икономиката, дипломацията и културата, сред които и федералният министър за Европейския съюз и конституционните въпроси на Република Австрия Каролине Едщадлер.

През 2023 г. Виенският икономически форум отбеляза тържествено 20-ото юбилейно издание на форума в балната зала на Виенското кметство, а специално приветствие към гостите произнесе бившият  федерален канцлер на Австрия д-р Волфганг Шюсел. На 4 ноември 2024 г. предстои 21-вото издание на Виенския икономически форум, което ще се състои в престижната зала на „Haus der Ingenieure“ в двореца Ешенбах във Виена.

Стратегия и важен нов акцент в приоритетите на VEF като платформа на визионери е темата за образованието на младите хора, смятано за една от най-ценните инвестиции в бъдещето.

През април 2024 г. Виенският икономически форум подписа в София Меморандум за разбирателство с два български Университета - СУ „Св. Климент  Охридски“ и УНСС. Обмисля се идея за създаване на мрежа от университети на държави – членки на VEF, чрез която да се засили връзката между академичните среди и бизнеса с цел насърчаване на регионалното икономическо сътрудничество, развитието на образованието, науката, културните контакти, иновациите.

Д-р Елена Кирчева беше уважена по повод своя личен юбилей през септември със специален поздравителен адрес от министъра на културата Найден Тодоров, който изтъква:

"Вашият забележителен принос като дипломат и генерален секретар на Виенския икономически форум е не само впечатляващ, но и фундаментален за създаването на нови възможности за сътрудничество и развитие. Талантът Ви да изграждате мостове между различни култури и икономики е наистина забележителен. Под ръководството Ви многобройни проекти и инициативи са се реализирали успешно по най-добрия начин за страната ни.“

В интервю за програма „Хоризонт“ д-р Елена Кирчева разказа за първоначалния замисъл да организира провеждане на градинско парти с културни прояви в резиденцията на българското посолство във Виена през 2002 г. и логичната приемственост и надграждане на тази идея, довела до учредяването на Виенския икономически форум две години по-късно.

„Икономиката е важен мотор за развитие. Културата на обществата е тази, която прави възможен приносът на икономиката за развитието на държавите“ - обобщава д-р Кирчева.

Генералният секретар на VEF споделя своята визия за последователната политика на Виенския икономически форум във функциите й на организация, която изповядва ценностите на единна Европа, както и своя активен ангажимент за изграждането на икономически, политически и културни мостове между държавите в региона „От Адриатическо до Черно море“, подчертавайки безапелационната роля на културната дипломация за разширяване на сътрудничеството.

Чуйте интервюто с д-р Елена Кирчева в звуковия файл.