Рекорден бюджет има програмата „Хоризонт Европа 2021-2027“ на ЕС, която ще финансира проекти за научни изследвания и иновации с 95,5 млд. евро. Политическото споразумение беше подписано през декември 2020 година. Програмата стартира от април тази година. Научните изследвания и иновации заемат ключово място в цифровия и „зеления“ преход, т.н. „Зелена сделка“. В последната година иновациите са приоритетни в борбата срещу COVID-19.

Доц. д-р Евгени Евгениев, който отговаря за сектор „Наука“ в Постоянното представителство на  България към ЕС в Брюксел обясни, че България и страните членки от Източна Европа имат добри перспективи за финансиране на проекти  по програмата „Хоризонт Европа“.

До 26 януари 2021 г. от български бенефициенти са подадени 6000 апликации, от които 4800 са били допустими, подписани са 590 договора с програмата, каза още доц. Евгениев:

Най-много участници са от София – 650, Пловдив е на второ място с 58 участия, Варна с 39, има участия и от Габрово - 9 и Велико Търново – 1. Финансовият принос на програмата не е огромен, но е по-добър  в сравнение с предходната рамкова програма. До момента са усвоени с 43,4 млн. евро повече конкурсни програми. Страната ни заема 23 място по усвояване на средства от програмата и сме преди Малта, Латвия, Литва и Хърватия. Топ бенефициентите от България – СУ „Климент Охридски“ – 19 млн. евро, на второ място с привлечен ресурс от 7,7 млн. евро е Центърът по системна растителна биология биотехнологии – Пловдив, следват медицинските университети в Плевен и  Варна и т.н.

Шансовете на българските университети, научни институти и бизнеси за разработване на конкурентоспособни проекти, които да получат финансиране, са много добри, каза още доц. Евгениев.

Защото има политически критерии в програмата, които целят да увеличат участието от по-слабо развитите държави по отношение на научно-изследователска и научна дейност.

Идеята е да се запълни иновационната  пропаст между Западна и Източна Европа.  Затова поискахме да се намерят стимули за  изграждане  на колаборативни мрежи между западноевропейски и източноевропейски партньори и това реално ще се види на практика в следващите 7 години. Само за частта разширяване са заложени 4 млд. евро, т.е. там, където координатори на проектите ще бъдат учени от държави с по-слаб интензитет на научно-изследователска дейност, какъвто е случаят с България.

Тракийският университет в Стара Загора е кандидатствал за финансиране по предходната програма "Хоризонт 2020" с проекта Greenanimo, който е събрал необходимите точки, за да бъде одобрен, но средства от програмата не са стигнали до него. Заради добрата оценка обаче, проектът е получил финансиране от МОН чрез Националната програма „Европейски научни мрежи“. В него участват учени, докторанти и постдокторанти от Аграрния и Ветеринарно-медицинския факултет на ТрУ. Международните партньори по проекта са Френският национален институт по аграрни науки, храни и екология и Шотландският аграрен университет. Проф. Светлана Георгиева, ръководител на проекта увери, че след приключването му ще разработят заедно с международните си партньори нов проект и отново ще кандидатстват вече по новата програма "Хоризонт Европа - 2021-2027"