Eine der am weitesten verbreiteten Traditionen in Bulgarien ist die Anhängerschaft des Fußballklubs Levski Sofia. Es gibt Zigtausende Levski-Fans über mehrere, manchmal fünf Generationen. Deswegen ist der Klub, der am 24. Mai 100 Jahre alt wird, als der "Fußballklub des Volkes" bekannt. Eine Bestätigung dafür ist die UEFA-Befragung vor einem Monat. Danach machen die Levski-Fans 31 % der Fußballfans in Bulgarien aus. Eine ähnliche Stellung in seinem Land hat zum Vergleich der italienische Juventus Turin.

Alles begann 1911, als eine Gruppe Schüler in der bulgarischen Hauptstadt Sofia zusammenkam, um Fußball zum eigenen Vergnügen zu spielen. Zuerst wurden sie der "Sechste Klub" genant, weil es bereits fünf Fußballklubs gab. Sie hießen "Fußball-Klub ", "Klub-Fußball", "Botew", "Rakowski" und "Razwitie". Botew und Rakowski sind Namen bulgarischer Freiheitskämpfer und "Razwitie" bedeutet Entwicklung oder Fortschritt. Die zwei Balkankriege verzögerten die Registrierung des "Sechsten Klubs". Schließlich wurde am 24. Mai 1914 der Fußballklub gegründet, der den Namen des populärsten bulgarischen Freiheitskämpfers Wassil Lewski trägt.

Der FC Levski Sofia hat seit seiner Gründung bis heute 73 Pokale errungen, was ein Rekord für Bulgarien ist. Darunter sind 26 Meistertitel, 26 Landespokale, drei Superpokale, drei Pokale der Sofioter Meisterschaft, drei Sowjetarmee-Pokale und vier Ulpia-Serdika-Pokale.

Ursprünglich waren die Farben der Mannschaft rot-gelb-gestreifte Hemden und schwarze Hosen. Später setzte sich die Farbe des Himmels und der See durch, deswegen sind sie als die "Blauen" bekannt.

Ihren ersten Landesmeistertitel errang Levski Sofia 1933, nachdem die Mannschaft im Finale den Klub Schiptschenski Sokol aus Warna mit 3:1 besiegte. Zuletzt wurden die "Blauen" zum 26. Mal Landesmeister im Jahre 2009. Das zweifellos erfolgreichste Jahrzehnt für "Levski" waren die ersten zehn Jahre des 21. Jahrhunderts mit 6 Meistertiteln und 5 Landespokalen.

Auch wenn "Levski" eine der erfolgreichsten bulgarischen Mannschaften in den europäischen Klubturnieren ist, unterlag das Team vielfach Gegnern, die keine so bedeutsame Fußballbiographie haben. Darunter waren schwache Mannschaften aus der Schweiz und Belgien, oder aus Ländern, die keine so große Spur in der Fußballgeschichte hinterlassen haben, wie Finnland, die Slowakei, Bosnien und Herzegowina oder Kasachstan. Bemerkenswert sind jedoch die Siege über Vereine wie Ajax, die spanischen Barcelona und Atletico Madrid, Olympique Marseille und Sporting Lissabon, die italienischen Lazio, Chievo und Udinese. Insgesamt kam Levski drei Mal ins Viertelfinale im einstigen Europapokal der Pokalsieger, einmal im früheren UEFA-Pokal und einmal in der Europa League. 2007 war Levski Sofia der erste bulgarische Verein, der in die Gruppenphase der Champions League gekommen ist.

Leider war das 100. Jahr seines Bestehens eines der schwächsten Jahre in der Geschichte des Traditionsvereins. Am Ende der Fußballmeisterschaft Bulgariens kam Levski auf Platz 5 und erkämpfte sich zum ersten Mal seit 1990 nicht das Recht an den europäischen Klubturnieren teilzunehmen.

Das wichtigste Ereignis anlässlich der 100-Jahre-Feier von Levski ist das Spiel des populärsten bulgarischen Teams gegen Lazio Rom am 23. Mai in Sofia. Zum Jubiläum wird es auch ein Festkonzert geben, es erscheit ein Buch über die 100-jährige Geschichte des Klubs, ein Film über die Fans, Ausarbeitung eines Wahrzeichens zum Jubiläum, Auszeichnung von verdienten Sportlern, 6 Kinderturniere usw.

Auch die Sportredaktion unseres Hauses, des Bulgarischen Nationalen Rundfunks, hatte ein Geschenk zum Jubiläum. Der FC Levski erhielt von unseren Sportjournalisten ein 100 Jahre altes Bild des Klubvorstandes von Levski aus dem Jahre 1914.

Übersetzung: Vladimir Daskalov