Radio Bulgarien feiert in diesem Jahr ein Jubiläum. Seinen 80. Geburtstag. Aller Anfang ist schwer, und so war es auch für die Pioniere der Auslandssendungen 1936 alles andere, als einfach, sich als ein für jene Zeit innovatives Medium durchzusetzen. Radio Sofia, wie der Sender bis 1992 hieß, sendete zunächst Kurznachrichten auf Kurzwelle und auf Esperanto. Am 1. Mai im Jahr darauf startete das reguläre Fremdsprachenprogramm fünf Mal in der Woche auf Esperanto, Englisch, Deutsch, Französisch und Italienisch. Das Landesprogramm von Radio Sofia war allerdings bereits 1936 auch über Kurzwelle in ganz Europa, Nordafrika und Nordamerika zu hören.

Die ersten Autoren und Stimmen im Äther von Radio Sofia waren freie Mitarbeiter. Georg Miltschew, zu jener Zeit Redakteur bei der Zeitung „La parole bulgare“, war für die Sendungen in französischer Sprache zuständig. Peter Uwaliew, eine vielseitige und charismatische Persönlichkeit, Diplomat, Filmproduzent, Drehbuchautor und Regisseur, Schriftsteller, Übersetzer und Literaturkritiker in einem, der wohl berühmteste Intellektuelle unter den bulgarischen Emigranten im Westen, war in den Gründerzeiten des Auslandssenders für das italienische Programm zuständig.

Wie vielfältig und international das Programm wie das Team damals war, zeigt die Mitarbeit eines deutschen Botschaftsvertreters. Dr. Naumann übersetzte und präsentierte im Äther eine Wochenschau. Und der Ingenieur Bori Gantscheff moderierte zwei Mal in der Woche eine eigene Sendung. Sprecher im englischsprachigen Programm war der spätere Opernregisseur Michael Hadschimischew.

Nach dem Zweiten Weltkrieg richtete der Bulgarische Rundfunk die Hauptdirektion „Auslandssendungen“ ein. Damit stieg auch die Zahl der Sprachen – neben den fünf Weltsprachen kamen noch Sendungen in Türkisch, Griechisch, Rumänisch, Albanisch, Serbisch, Polnisch und Tschechisch dazu. 1962 stockte der Radiosender noch einmal auf und die Radiostimme aus Sofia war nun auch auf Spanisch, Portugiesisch und Arabisch zu hören. Darüber hinaus sendete Radio Sofia ein spezielles Programm auf Englisch, Französisch und Portugiesisch für Afrika. Die jüngste Sprache im Auslandssender ist Russisch – am 26. September 1994 waren die ersten russischen Kurzwellenprogramme zu empfangen.

Seit 1992 kennen Sie uns als Radio Bulgarien. Radio Bulgarien sendet in elf Sprachen: Bulgarisch, Englisch, Deutsch, Französisch, Spanisch, Russisch, Griechisch, Türkisch, Serbisch, Albanisch und Arabisch auf Kurz- und Mittelwelle. Seit 2004 gibt es auch unsere Homepage www.bnr.bg mit Texten, Bildern, Video- und natürlich Audiobeiträgen aus und über Bulgarien. Die Geschichte von Radio Bulgarien kennt aber auch trübe Zeiten – am 31. Januar 2012 mussten aus finanziellen Gründen die Kurzwellensendungen aufgegeben werden. Heute senden wir nur in türkischer Sprache ein Programm auf Mittelwelle für die türkische Minderheit in Bulgarien.

Radio Bulgarien gehört zu der großen Familie des öffentlich-rechtlichen Bulgarischen Nationalen Rundfunks, der heute seinen 81. Geburtstag feiert. 1930 wurde der Grundstein mit dem Hörfunksender Rodno radio (Heimatradio) in Sofia gelegt. Am 25. Januar 1935 unterzeichnete Zar Boris III. einen Erlass, mit welchem die Radiosendungen eine Staatsangelegenheit wurden. Mittlerweile betreibt der Bulgarische Nationale Rundfunk mit dem Informationsprogramm Horizont und dem Kulturprogramm Hristo Botew zwei nationale und sieben regionale Sender. Seit 1993 gehört der BNR der Europäischen Rundfunkunion EBU an.