Die Vorsitzenden verschiedener Organisationen der Westbalkanländer, die sich der Entwicklung von Innovationen und Startup-Ökosystemen in der Region verschrieben haben, erörtern in der bulgarischen Hauptstadt die Umsetzung des EU-Förderprogramms für Forschung und Innovation „Horizont 2020“. Sondergast des Forums ist die bulgarische EU-Kommissarin für Innovationen und Jugend Maria Gabriel, die auch für wissenschaftliche Forschungen, Kultur und Bildung verantwortlich ist. Gabriel kommentierte, dass die Westbalkanländer ihre Verantwortungen in Bezug auf dieses Programm ernst nehmen würden. Ihre Teilnahme an verschiedenen Projekten habe sich im Vergleich zu 2017 um 50 Prozent erhöht; die Europäische Kommission erwarte jedoch viel mehr, hob die EU-Kommissarin hervor.