في عام 2013 شرب البلغار أكثر من 511 مليون لتر من البيرة، وفقا لاتحاد مصانع البيرة في بلغاريا .  ومن حيث مبيعات البيرة تأتي البلاد في المرتبة  14في الاتحاد الأوروبي.  الريادة  الواضحة في المبيعات في القطاع هي العلامة التجارية ذات السمعة الطيبة لبلغاريا على مدى قرون من التاريخ. في منتصف 90من القرن 20، المعروفة لنا من الحقبة الاشتراكية بيرة "زاغوركا Zagorka"، كانتم شراؤها عليها من قبل الشركة الهولندية هاينكن، ليصبح أول مصنع جعة بلغاري تمت خصخصته. اليوم، بعد عقدين من الزمن،  أصبحت العلامة التجارية هي الرائدة في السوق المحلي.
كيف تم ذلك، أن الأزمة الاقتصادية نجحت في أواخر عام 2008 هز الصناعات المستقرة مثل البناء وسوق العقارات، لكنها فشلت في "هدم" صناعة البيرة لدينا؟ اتضح أن أيا من الاضطرابات المالية والفقر والبطالة وعدم وجود منظور ليست قادرة  على وقف البلغار من  الأفراح الصغيرة في الحياة. مثل كوب من البيرة الباردة في صحبة ممتعة. لذا، على الرغم من الصعوبات مصانع الجعة في البلاد حققت مبيعات ثابتة.  وهذا صحيح بصفة خاصة للعلامة التجارية "زاغوركا Zagorka"  التي بدأت تقدمها في منتصف الـ 90عندما تم تخصيصها من قبل واحدة من الشركات العالمية الرائدة في سوق مشروب الجعة  ــشركة هاينكن الهولندية. حتى الآن تم استثمار أكثر من 260 مليون ليفا في زاغوركا منها 200مليون لتحديث مصنع الجعة. خلاف ذلك ايراداتها من المبيعات في العقدين الماضيين بلغت 1.6 مليار ليفا. لجميع هذه السنوات الـ 20 شرب البلغار  25مليونهيكتولتر من البيرة المصنوعة في ستارا زاغورة. "هذه هي أكثر من 1000 حمام سباحة اولمبي مليء حتى النهاية" لم يخف ارتياحه الرئيس التنفيذي للشركة نيكولاي ملادينوف، مضيفا أن أحد الشروط الأساسية للنجاح من الاستثمار في العملية هو خلق مجموعة كبيرة ومتنوعة من العلامات التجارية، أو ما يسمى . بالمحفظة. "المستهلك البلغاري يجرعالجعة من العلامات التجارية وبناء المحفظة كان عملية طويلة. سأعطي أريانا مثالا- العلامة التجارية التي تباع في المقام الأول في حي غروبلانه في العاصمة تم شراؤها من قبل هاينكن، لتصبح أكبر علامة تجارية بلغارية. الآن كل خامس بيرة تشرب في المنزل هي أريانا "يشرح بحماس نيكولاي ملادينوف. ومع ذلك، لا مجال من أن لا تؤث الأزمة الاقتصادية على القطاع مهما  كان ناجحا. ما هي التحديات التي تواجهها الشركات؟
"اذا ما نظرنا المنظور من 2009 إلى يومنا هذا تقف المواصفات على الأحجام نفسها،  يقول نيكولايملادينوف. وهذا يعني أن الاستهلاك يتزايد، بل بشكل مصطنع. إلى حد ما. والسبب هو أن عدد السكان يتناقص وبحكم الواقع يزداد استهلاك الفرد، ولكن الهكتوليترات تبقى نفسها. وبالتالي، فمن الصعب العمل على هذا السوق لأنه ثابت والشيء الوحيد الذي يمكن أن نعول على أن تكون مبتكرة، لكسب حصة في السوق وتكون أكثر كفاءة في الطريقة التي نؤدي بها أعمالنا .في الوقت نفسه، إذا نظرتم الى السنوات الأربع الماضية، تحمل زاغوركا حصة حوالي 65٪ من جميع الأرباح في صناعة البيرة. وبالتالي فإن الشركة مربحة "

من هي المشكلة الأكبر التي تواجه صناعة الجعة في بلغاريا؟ 

"إن أكبر مشكلة تواجه هذه الصناعة، مثل الجعة، هو القوة الشرائية المحدودة للمستهلكين ـــيقول نيكولاي ملادينوف. من جهة هناك أي زيادة في الطلب، والآخر يبحث عن المنتجات المعروضة للبيع، والعلامات التجارية أرخص. بحيث يتم تدمير القيمة في هذه الفئة - وهذا هو التحدي الأكبر بالنسبة لنا– محدودية الاستهلاك،  وضعف القدرة الشرائية الى حد ما".
الرئيس التنفيذي السابق "لزاغوركا"الهولندي رود فان آيندين لديه الكثير من القول عن فترة 4 سنوات خلال تمثيله هاينكن في بلغاريا. ولا يخفي ارتياحه للنتائج المحققة. وسؤالي هو: من السهل القيام بأعمال تجارية في البلاد:



."أود أن أقول بشكل عام - نعم. يعني أنا شخصيا لم التق قط أي عقبات في هذا الخصوص. ولكنفي بعض الأحيان، أردت أن يكون لها تشريعات شفافة. واذا ما قصد البيئة الاقتصادية بعد عام 2009. تغيرت الأمور في بلغاريا. لأن الأزمة لم تنته بعد والشركات لا تزال تكافح من أجل البقاء. انه التحدي الحقيقي! لذلك على مدى السنوات الخمس الماضية في بلغاريا ليس لدينا نمو في الإيرادات والاستهلاك لمنتجاتنا. نعمل في سوق راكدة. ولكن هذا هو الاتجاه الذي لا ينطبق فقط على بلغاريا، وإنما على غيرها من البلدان التي توجد فيها شركاتنا ".