Bei einem Treffen in Sofia mit Vertretern des US-Unternehmens „Lockheed Martin“ forderte Präsident Rumen Radew Lösungen, um zu verhindern, dass Bulgarien seine Verteidigungskapazitäten nach dem Auslaufen der Flugressourcen der MiG-29-Kampfflugzeuge verliert, da sich die Lieferung der von Bulgarien gekauften F-16 Block 70-Kampfjets verzögert.

„Lockheed Martin“ versicherte, dass das Unternehmen hart daran arbeite, die Produktion nach den durch die Pandemie verursachten Schwierigkeiten wieder aufzunehmen. Sie erklärten sich auch bereit, die bulgarischen Luftstreitkräfte mit Fachwissen beim Bau der notwendigen Bodenausrüstung und bei der Wartung der F-16-Jäger zu unterstützen.

Die ersten der acht von Bulgarien bezahlten F-16-Kampfflugzeuge sollten im Jahr 2023 geliefert werden. Anfang des Jahres gab das Unternehmen jedoch bekannt, dass sich die Lieferung aufgrund der Covid-19-Pandemie um mindestens zwei Jahre verzögern würde.