Das diesjährige offizielle Programm läuft bis zum 31. März und umfasst insgesamt 171 abendfüllende Spiel-, Dokumentar- und Animationsfilme, darunter eine besondere Auswahl von 20 Kurzfilmen aus 58 Ländern aus fünf Kontinenten. Der Schwerpunkt liegt auf dem neuen bulgarischen Kino. 

Bei der offiziellen Eröffnung heute Abend im Nationalen Kulturpalast werden zwei vom berühmten bulgarischen Bildhauer Georgi Tchapkanow - Tschappa geschaffene Plaketten verliehen, der Preis der Stadt Sofia für einen außerordentlichen Beitrag zur Filmkunst. Plaketten bekommen der bemerkenswerte bulgarische Schauspieler Josef Sartschadschiew und der legendäre kroatische Regisseur Rajko Grlić, der ein besonderer Gast des Festivals ist.

Der Sonderpreis des Internationalen Filmfestivals Sofia geht an den Regisseur Kosta Bikow, der sich seit mehr als fünf Jahrzehnten der Magie des Kinos verschrieben hat, sowie an zwei Regisseure, die das europäische Kino maßgeblich mitgeprägt haben: den tschechischen Regisseur Bohdan Slama und den Ungarn Szabolcs Hajdu. 

Zum 23. Mal wird eine internationale Jury den Großen Preis im Wettbewerb für den ersten oder zweiten Spielfilm - „Sofia - Stadt des Kinos“ - bestimmen, der von der Stadtverwaltung Sofia gestiftet wird. 

Das Wettbewerbsprogramm umfasst 12 Filme, drei von ihnen sind bulgarische Titel - „Flesh“ von Dimitar Stojanowitch und zwei bulgarisch-italienische Koproduktionen - "Windless" des Regisseurs Pawel Wesnakow und „Eternity Package“ unter der Regie von Magdelena Iliewa.

Unter den Premieren des Dokumentarfilmprogramms des 29. SFF ist der Spielfilm „Artists for Children“ der Produzentin und Regisseurin Elena Panajotowa. Er ist dem gleichnamigen Theaterprogramm für unterprivilegierte Kinder und Jugendliche ohne Eltern gewidmet, das im Herzen des Rhodopengebirges in Schiroka Laka begann und bis zum dem farbenprächtigen Kenia gelangte, dank einer kleinen Gruppe bulgarischer Künstler und ihrer Überzeugung, dass Kunst heilen und unterstützten kann. 

„In dem Film geht es darum wie wichtig Kunst für die Entwicklung des Kindes und für den Menschen im Allgemeinen ist“, sagt die Regisseurin Elena Panajotowa. „Im Film wird gezeigt, wie Kinder, ob sie nun aus einem Heim oder aus dem Roma-Ghetto stammen, sich verwirklicht haben und nun äußerst erfolgreiche junge Menschen sind, einfach weil sie am Programm „Artists for Children“ teilgenommen haben und durch die Begegnung mit der Multikulturalität, Geschichten und Menschen ihren Seelenfrieden gefunden, sich die Frage „wer sind sie“ beantwortet und verstanden haben, dass anders zu sein zum normalen Leben gehört“. 

Für all diejenigen, die nicht in die Kinos kommen können, haben die Organisatoren eine Online-Ausgabe auf Neterra.TV+ vorbereitet, das zwei Tage nach der offiziellen Eröffnung des Sofioter Filmfests beginnen und genau einen Monat dauern wird - vom 15. März bis zum 15. April. „Pssst... Es ist Zeit für Kino“!

Fotos: persönliches Archiv, Radio Sofia, BGNES, Sofia Film Fest

Übersetzung: Georgetta Janewa