Както много други европейски държави, България има стотици хиляди свои граждани, избрали да живеят зад граница. Условно и най-общо бихме могли да ги разделим на два типа – стара и нова емиграция. Причините да се озоват зад граница, разбира се, са различни. Част от успелите да емигрират до 1989 година, го правят с риск за живота си и в търсене на нов старт отвъд Желязната завеса. Следваща вълна от емигранти започва месеци след падането на Берлинската стена, отново подтиквани от надеждите за по-добър живот на Запад, далеч от едва прохождащият в онези години български преход. Вълна на установяващи се зад граница българи се наблюдава и след присъединяването на страната ни към Европейския съюз през 2007 година – някои намират по-добра трудова реализация, а други – учейки в европейски университети изграждат живота си извън родината. 

В последните три десетилетия българите в чужбина активно създават свои дружества, неделни училища и танцови състави, чрез които съхраняват родните език, култура и традиции. Едно от тях е сдружение "Лазарка" – Мюнхен, основано през 1991 година. Към него се появява и танцов ансамбъл със същото име, чийто ръководител днес е Пламен Петков. Заминал за Германия "с късмет" през 2000 година, софтуерният експерт остава там, тъй като печели Зелена карта по немска програма, насочена към набирането на компютърни специалисти от цял свят. Негова колежка, германка, му споделя за съществуването на ансамбъла за български фолклор и вече 23 години той е неотменна част от него, а от 13 г. е и негов ръководител. 

В интервю за Радио България Пламен Петков се връща към историята на българското средище в столицата на провинция Бавария:

Любовта и отдадеността към българския фолклор, германците в района дължат именно на Белчо Станев, изградил облика на българския Ансамбъл "Варна" и негов ръководител в периода 1960-1995 г.

"Аз започвам тази история малко по-отдалеч – с падането на Желязната завеса, след което Източна Европа се отваря за Западния свят – обяснява Петков. – Именно на Балканите чужденците намират интересните танци, ритми и музика, но българските ни танци са най-разнообразни и привличат най-много тяхното внимание, а преподавателите ни имат способността да "запалят" чужденците към нашия фолклор. Тук е голяма ролята на Белчо Станев – хореограф на Ансамбъл "Варна", който още от 90-те години организира семинари из цяла Германия. На тях той показва и обяснява всеки детайл от българския фолклор по много достъпен и интересен начин, така че те да искат да танцуват нашите танци.“

В основния състав на ансамбъл "Лазарка" в Мюнхен днес танцуват 35 души. Други 100 посещават създадения към него танцов клуб, в който се подготвят в групи за начинаещи или напреднали. Тъй като се финансира с дарения и членски внос, ансамбълът няма възможност да наема специална зала за репетиции и се налага да използва физкултурния салон на едно от училищата в града. За своя празничен концерт на 4 ноември успяват да наемат зала в Мюнхен със съдействието на Генералното консулство на България и лично на консула Драгомир Димитров, за което изказват своята искрена благодарност. 

Танцьорите от "Лазарка" редовно представят българските фолклорни традиции на различни прояви в Германия и Европа, посветени на културното многообразие. Естествено, богатата им танцова програма е неизменна част от културния живот на българската общност в Бавария.

"Ние градим мостове – казва Пламен Петков и се обръща с пожелание към всички, които се занимават с български фолклор по света: – Нека всяка група се чувства като строител на този мост, на връзките между България и държавата, града, в който се намира!"

Снимки: личен архив на Пламен Петков, БТА