أعلنت السفارة الأميركية في بلغاريا في أواخر يونيو/حزيران الماضي، إنشاء اللجنة الثنائية البلغارية الأمريكية للحافظ على التراث الثقافي. وتتمثل مهمتها الرئيسية في إبراز أهمية التراث الثقافي لتنمية السياحة في بلغاريا، وتبادل الخبرات بين الخبراء من كلا البلدين. وقالت مستشارة الشؤون العامة في السفارة الأميركية في صوفيا إليزابيث فيتسسيمانس في حديث للإذاعة بلغاريا "نأمل أن هذه اللجنة سوف تساعد على إيقاظ اهتمام المزيد والمزيد من الأميركيين إلى التاريخ البلغاري المعاصر والقديم الغني. وقامت السفارة الأمريكية في وقت سابق من هذا العام بأكبر تبرع لبلغاريا حتى الآن خارج مجال الأمن - مشروع لترميم كنيسة "القديس يوحنا أليتورغيتوس" القروسطية في نيسبار والحفاظ عليها. لماذا تقوم السفارة الأمريكية في بلغاريا بهذه المبادرة الجديدة؟

"نعمل بشكل وثيق مع العديد من المنظمات البلغارية التي تعامل مع التراث الثقافي للبلاد والمحافظة عليه، لا سيما مع الفرع البلغاري لـ"غيكوموس" (المجلس الدولي للآثار والمواقع)، وتمتعنا دائما بالتعاون المثمر جدا. وأعلن وزير الخارجية الأمريكي حون كيري خلال زيارته لبلغاريا في يناير/كانون الثاني الماضي، العديد من المجالات حيث يمكن لبلادنا أن تؤدي الحوار الاستراتيجي، مؤكدا أننا نبحث عن سبل توسيع التعاون في مجال التراث الثقافي. وإنشاء اللجنة هو نتيجة لهذه المحادثات."

تعمل اللجنة الجديدة في إطار اللجنة البلغارية الأمريكية للتبادل التعليمي "فولبرايت"، التي تعمل بنجاح في بلغاريا لأكثر من 20 عاما. فإن التنظيم الجديد يعمل فيه متخصصون مشهود لهم بالكفاءة في مجال التاريخ، والعمارة والموسيقى الإثنية، ومديري المتاحف. وتقول السيدة فيتسسيمانس:

"ليس هدفنا تحديد المشاريع التي ستتلقى التمويل، الذي سيقرر بالطبع من قبل مجموعة من الخبراء من ذوي الخبرة في مجال التراث الثقافي المادي وغير المادي فحسب، بل هو أيضا كيفية ربط هذه المشاريع مع البلديات التي تنفذ في أراضيها، لتكون قادرة على جلب منفعة اقتصادية حقيقية."

واللجنة لديها بالفعل خطط طويلة الأجل، وسيكون شريكها في احدى المبادرات المستقبلية أكبر متحف ومجمع البحوث في العالم - معهد "سميثسونيان" في واشنطن. حيث ينعقد كل صيف مهرجان "Folklayf" (الحياة الشعبية) لمدة أسبوعين، ويقدم ثقافة بلدان مختارة، مثل بلغاريا وسترشح بلادنا للمشاركة في عام 2019، وهو العام الذي سبق أن اختيرت بلوفديف عاصمة الثقافة الأوروبية.