"Das ist eine Anerkennung, aber auch eine Verantwortung, sich für Themen wie das Europa der Werte, das Europa der Zukunft und Europa - Heimat der Talente einzusetzen. Meine Wahl zur Schirmherrin gibt mir die Energie, mich weiterhin für Themen einzusetzen, mit denen wir ein starkes und integratives Europa aufbauen können", sagte Maria Gabriel, die einen Vortrag am Institut hielt. 

In ihrer Rede stellte sie die Herausforderungen und Ambitionen der bulgarischen Außenpolitik im dynamischen europäischen und globalen Kontext vor. Sie skizzierte die Bemühungen Bulgariens, sich als wichtiger Akteur für Sicherheit und Stabilität in Südosteuropa zu etablieren, den westlichen Balkan zu unterstützen und die Sicherheit der Schwarzmeerregion ganz oben auf die Agenda von EU und NATO zu setzen.